De Franse president Emmanuel Macron gaat in gesprek met de Saoedische kroonprins Mohammed bin Salman tijdens zijn tweede bezoek aan Parijs in minder dan een jaar tijd. De twee leiders zullen in het Elysee-paleis besprekingen houden over bilaterale betrekkingen, maar ook over Midden-Oosterse en internationale kwesties.
Het laatste bezoek van prins Mohammed aan Frankrijk vond plaats in juli 2019 toen hij met Macron dineerde in het Elysee-paleis tijdens zijn eerste tournee door Europa na de moord op journalist Jamal Khashoggi. De moord beschadigde de banden van het koninkrijk met het Westen en resulteerde in het belasteren van prins Mohammed in de VS en Europa.
Sindsdien heeft Macron de banden van Frankrijk met de Arabische Golfstaten versterkt, met name in de defensiesector, toen Houthi-rebellen in Jemen aanvallen lanceerden op Saoedi-Arabië en de Verenigde Arabische Emiraten, gericht op hun energie-infrastructuur.
De twee landen hebben ook culturele banden, waarbij Frankrijk betrokken is bij de ontwikkeling van de historische regio Al Ula in Saoedi-Arabië. Prins Mohammed streeft ernaar om van het gebied een wereldwijde toeristenbestemming te maken.
Ondanks de controverse rond de Saoedische kroonprins en zijn vermeende betrokkenheid bij de moord op Khashoggi, handhaaft Macron een diplomatieke aanpak. De Franse president ziet Saoedi-Arabië als een belangrijke partner in het Midden-Oosten en heeft getracht sterke banden met het land op te bouwen en te behouden.