W miarę jak kalendarz meteorologiczny przechodzi w jesień, w przyszłym tygodniu południe i wschód Wielkiej Brytanii staną w obliczu potencjalnej fali upałów. Według krajowego Biura Met Office, po dwóch miesiącach wyjątkowo chłodnej i niestabilnej pogody, temperatury mają wzrosnąć powyżej 25 stopni Celsjusza przez kilka kolejnych dni, wpychając niektóre lokalizacje w strefę fal upałów.
Zbliżający się wzrost temperatur przyniesie najgorętsze dni od czerwca lub początku lipca w większości miejsc w południowej Anglii. Prognozuje się, że w czwartek szczególnie w Londynie temperatura osiągnie 28°C. Ten nagły wzrost ciepła następuje w tle palących temperatur w różnych częściach półkuli północnej – od Chin po Kalifornię.
Ocieplenie planety, spowodowane głównie emisją paliw kopalnych, powoduje ekstremalne zjawiska pogodowe na całym świecie. Powodzie w Indiach i USA, a także niszczycielskie pożary w Grecji i Kanadzie to tylko kilka przykładów spustoszenia spowodowanego zmianami klimatycznymi. Niepokojące jest to, że lipiec 2021 r. został zarejestrowany jako najgorętszy miesiąc w historii.
Rosnące temperatury w Wielkiej Brytanii można przypisać przesunięciu strumienia strumieniowego w kierunku północnym, co umożliwia powstawanie systemów wysokiego ciśnienia. Ponadto pozostałości dawnego cyklonu tropikalnego Franklin przyczyniają się do wzmocnienia tego układu pogodowego wysokiego ciśnienia.
Fala upałów zgodnie z definicją Met Office występuje, gdy przez co najmniej trzy kolejne dni dzienne maksymalne temperatury osiągają lub przekraczają długoterminowe średnie poziomy. Ta potencjalna fala upałów nie tylko zakłóca przejście na jesień, ale także stwarza wyzwania w zakresie zużycia energii. Zwiększone zapotrzebowanie na energię niezbędną do chłodzenia budynków podczas upałów może jeszcze bardziej nadwyrężyć zasoby energii.
Ponieważ świat w dalszym ciągu zmaga się ze skutkami zmian klimatycznych, niezwykle istotne jest uznanie roli działalności człowieka w zaostrzaniu ekstremalnych zjawisk pogodowych. Niezbędne jest podjęcie natychmiastowych działań w celu ograniczenia emisji gazów cieplarnianych i złagodzenia skutków zmian klimatycznych, zanim fale upałów staną się jeszcze częstsze i intensywniejsze.