Sąd apelacyjny w Teksasie podtrzymał decyzję, która wymaga od Marka Zuckerberga, dyrektora generalnego Meta Platforms Inc. (wcześniej znany jako Facebook), który ma zostać złożony w pozwie oskarżającym firmę o czerpanie korzyści z technologii rozpoznawania twarzy bez zgody użytkownika. Sąd orzekł, że Zuckerberg posiada „unikalną wiedzę osobistą” istotną dla sprawy.
W pozwie złożonym w 2022 r. zarzucono, że Facebook i jego spółka zależna Instagram w dalszym ciągu zarabiały na danych twarzy użytkowników bez ich zgody, pomimo wcześniejszych zapewnień, że praktyka ta zostanie zaprzestana, a powiązana z nią baza danych zostanie usunięta. Teksas żąda miliardowych kar, a przepisy dopuszczają kary w wysokości 25 000 dolarów za każde naruszenie.
Orzeczenie sądu podtrzymuje postanowienie sądu niższej instancji wymagające zeznań Zuckerberga, podkreślając bliskie zaangażowanie dyrektora generalnego w działalność i procesy decyzyjne firmy prowadzącej sieć społecznościową. Orzeczenie to może znacząco wpłynąć na wynik sprawy i rzucić światło na zakres wykorzystania technologii rozpoznawania twarzy przez Meta.
Przedstawiciele Meta Platforms Inc. nie skomentowali jeszcze decyzji sądu apelacyjnego. Czas pokaże, jak ten rozwój sytuacji wpłynie na toczącą się batalię prawną i czy zeznanie Zuckerberga ujawni nowe spojrzenie na praktyki firmy w zakresie rozpoznawania twarzy.
Korzystanie z technologii rozpoznawania twarzy jest przedmiotem coraz większej kontroli na całym świecie ze względu na obawy dotyczące prywatności i zgody. Krytycy twierdzą, że technologia ta stwarza znaczne ryzyko, w tym potencjalną dyskryminację i naruszenie prywatności osobistej. Ponieważ rządy i organy regulacyjne zmagają się z etycznymi konsekwencjami tej technologii, procesy sądowe takie jak ten w Teksasie mają na celu pociągnięcie firm technologicznych do odpowiedzialności za przetwarzanie wrażliwych danych użytkowników.
Warto zauważyć, że nie jest to pierwszy przypadek, gdy Facebook i jego siostrzana firma Instagram stanęły przed wyzwaniami prawnymi dotyczącymi stosowania przez nie funkcji rozpoznawania twarzy. W 2020 roku Facebook osiągnął ugodę w wysokości 550 milionów dolarów w ramach pozwu zbiorowego dotyczącego nielegalnego gromadzenia danych biometrycznych. Przypadki te podkreślają rosnące obawy dotyczące odpowiedzialnego i etycznego wykorzystania technologii rozpoznawania twarzy w branży technologicznej.
Oczekuje się, że w miarę postępów procesu w Teksasie i zbliżania się zeznań Zuckerberga walka o wpływ technologii rozpoznawania twarzy na prywatność i zgodę będzie się nasilać. Wynik tej konkretnej sprawy może stanowić znaczący precedens dla przyszłych działań prawnych i może zachęcić do wprowadzenia bardziej rygorystycznych przepisów dotyczących korzystania z technologii rozpoznawania twarzy przez firmy takie jak Meta Platforms Inc.