Gwałtowny wzrost liczby recept na Adderall i inne środki pobudzające, w połączeniu z powszechnością leczenia i reklam w Internecie, wzbudził obawy w Agencji ds. Walki z Narkotykami (DEA). Podczas seminarium internetowego Matthew Strait, zastępca administratora w dziale kontroli nielegalnego handlu, wyraził obawy związane z potencjalnym pojawieniem się nowego kryzysu narkotykowego na wzór epidemii opioidów. Porównując początkowe etapy kryzysu opioidowego, Strait podkreślił pilną potrzebę zajęcia się obecną sytuacją za pomocą środków pobudzających w Stanach Zjednoczonych.
Aby ograniczyć ryzyko związane z rosnącym stosowaniem leków pobudzających, DEA pracuje nad wdrożeniem nowych przepisów dotyczących recept na leki pobudzające online. Praktyka ta, która nasiliła się na początku pandemii Covid-19, jest obecnie analizowana, ponieważ władze dążą do zapobiegania niewłaściwemu stosowaniu i nadużywaniu tych substancji. Ponadto DEA atakuje firmy naruszające przepisy, dokonuje przeglądu limitów produkcji substancji kontrolowanych i ułatwia właściwe metody utylizacji niewykorzystanych leków.
Leki pobudzające, takie jak Adderall i Concerta, są zwykle przepisywane w leczeniu takich schorzeń, jak ADHD i narkolepsja. Jednakże, biorąc pod uwagę ich potencjał uzależniający i nadużywający, narkotyki te zaliczają się do kategorii „substancji kontrolowanych” podlegających rygorystycznym przepisom regulującym ich produkcję, przepisywanie i dystrybucję. Chociaż zgodne z prawem stosowanie środków pobudzających wydawanych na receptę rzadko prowadzi do uzależnienia, pojawiają się obawy związane z nieuprawnionym dostępem do tych leków przez osoby, które nie mają rzeczywistej potrzeby.
Jednym z kluczowych wyzwań, na które zwracają uwagę eksperci tacy jak David Goodman, psychiatra ze Szkoły Medycznej Uniwersytetu Johnsa Hopkinsa, jest trafność diagnozy ADHD u dorosłych. Brak standardowych wytycznych dotyczących diagnozowania i leczenia ADHD u dorosłych stwarza ryzyko nadmiernego przepisywania i niewłaściwego stosowania leków pobudzających. Problem ten pogłębiają utrzymujące się niedobory generycznych środków pobudzających, takich jak Adderall i Vyvanse, co dodatkowo podkreśla potrzebę nadzoru regulacyjnego i monitorowania przez władze.
Rysując podobieństwa między epidemią opioidów a obecnymi trendami w zakresie leków pobudzających, Strait wskazuje na trzy kluczowe podobieństwa: kwestie zdrowia publicznego prowadzące do używania substancji psychoaktywnych, wykorzystywanie platform internetowych do nielegalnych działań oraz rozprzestrzenianie się Zarówno agencje regulacyjne, jak i podmioty świadczące opiekę zdrowotną muszą zachować czujność w odniesieniu do potencjalnego ryzyka związanego z rosnącym popytem na leki pobudzające, aby zapobiec eskalacji kolejnego kryzysu narkotykowego w Stanach Zjednoczonych.