Pośród zwęglonych pozostałości pożaru w Parku wyłania się ponura rzeczywistość – Kalifornia po raz kolejny jest ogarnięta walką z nieubłaganymi pożarami. Ponieważ pożar Park Fire jest już siódmym co do wielkości pożarem w historii stanu, płomienie wyraźnie przypominają o niszczycielskim potencjale, jaki czai się w suchym i bezbronnym krajobrazie Kalifornii.
Uważa się, że pożar w parku ma swoje korzenie w akcie podpalenia, kiedy mężczyzna rzekomo podpalił samochód i wrzucił go w spaloną roślinność. Jednak to nie tylko ta złośliwa iskra podsyciła ogień do niemożliwych do opanowania rozmiarów. Lata gromadzenia się suchych zarośli i trawy, pielęgnowane przez kolejne mokre zimy, zapewniły wystarczającą ilość paliwa do rozkwitu ognia. Jak trafnie opisuje szef batalionu Brent Pascua z Cal Fire, połączenie obfitych ilości paliwa i niesprzyjających warunków pogodowych stworzyło lotną miksturę, przygotowując grunt pod katastrofalny sezon pożarów.
Następstwa wybuchu pożarów wykraczają poza granice Kalifornii, a sąsiednie stany, takie jak Oregon, również zmagają się z własnym piekłem. Nie oszczędzono nawet Kanady, gdy płomienie spustoszyły Jasper w Albercie, pozostawiając po sobie ślad zniszczenia. Kłęby dymu, rozciągające się na ogromne odległości, służą jako niepokojące przypomnienie o wzajemnych powiązaniach tych klęsk żywiołowych.
Utrzymujące się fale upałów, zaostrzone przez systemy wysokiego ciśnienia pokrywające Zachód, tylko pogarszają i tak już tragiczną sytuację. W obliczu gwałtownie rosnących temperatur i wysychania roślinności ryzyko dalszych pożarów pozostaje niepokojąco wysokie. Pomimo sporadycznych burz spowodowanych południowo-zachodnim monsunem, towarzyszące im uderzenia piorunów stanowią miecz obosieczny, zapalając po sobie dodatkowe płomienie.
Kalifornia wpada w pułapkę cyklu nieustannych pożarów, a łączna tegoroczna powierzchnia już w zdumiewającym stopniu przekracza średnią z pięciu lat. Skutki stosunkowo łagodnego sezonu pożarowego w zeszłym roku są obecnie wyraźnie odczuwalne, ponieważ zgromadzona biomasa jest gotowa do zapalenia się przy najmniejszej prowokacji. Denise Knapp z Ogrodu Botanicznego w Santa Barbara zauważa, że uśpione paliwo czekające na zapalenie się stanowi ogromne wyzwanie dla strażaków walczących z płomieniami.
Pośród chaosu i zniszczeń panuje ponura świadomość, że Kalifornia przeżywa okres nieustannych pożarów. Dopóki nie powrócą długo oczekiwane deszcze, stan pozostaje w stanie najwyższej gotowości, przygotowując się na kolejny zapłon, który może wywołać kolejne katastrofalne piekło. Jak ponuro oświadcza Pascua: „W Kalifornii jest to rok ognia. Musimy się z tym pogodzić. „
77778 pikseli;">