Lider pakistańskiej opozycji Imran Khan oskarżył establishment wojskowy o próbę zniweczenia jego szans na wygranie następnych wyborów, stwarzając możliwość powstania słabego rządu. W wywiadzie dla Bloomberga Khan przytoczył zatrzymanie swoich zwolenników jako dowód próby zmiażdżenia jego partii Pakistan Tehreek-e-Insaf, mimo że wyprzedza ją w sondażach popularności. Twierdził, że rząd wykorzystuje aresztowania jako pretekst do „bezprecedensowej rozprawy” z partią. Khan odrzuca oskarżenia, jakoby on i zwolennicy jego partii stali za atakami na własność państwową.
Stosunki Khana z wojskiem pogorszyły się po tym, jak próbował wpłynąć na nominacje w armii. Większość premierów polegała na poparciu tej instytucji, by utrzymać się przy władzy, jednak w ostatnich miesiącach Khan nasilił anty-wojskową retorykę, łamiąc od dawna tabu dotyczące krytyki wojska. W tym wywiadzie oskarżył wojsko o bycie częścią planu obalenia go, nawet wyżsi oficerowie spiskowali, by go zabić.
Kryzys wyborczy nadchodzi w czasie, gdy Pakistan doświadcza największego w historii kryzysu gospodarczego. Szacunki dotyczące wzrostu zostały obniżone, a ceny konsumpcyjne osiągnęły rekordowy poziom, podczas gdy pogłoski o niewypłacalności nadal trwają, co doprowadziło do potrzeby pomocy ze strony Międzynarodowego Funduszu Walutowego i darczyńców dwustronnych.
Khan deklaruje potrzebę nowego programu MFW i wzrostu inwestycji diaspory pakistańskiej, gdyby doszedł do władzy. Ma też nadzieję pomóc drobnym eksporterom i naprawić przynoszące straty firmy. Chociaż Khan przyznaje się do odejścia kluczowych polityków, zauważa rosnące poparcie społeczne dla niego i jego partii.