Apple Inc. viu um declínio acentuado no preço de suas ações depois que surgiram relatos de que agências governamentais chinesas proibiram o uso de iPhones e outros dispositivos de marcas estrangeiras por seus funcionários durante o trabalho. Esta notícia, divulgada pelo Wall Street Journal, afirma que os funcionários de determinados reguladores do governo central foram informados através de grupos de chat e reuniões sobre a proibição de trazer estes gadgets para os seus escritórios. Embora a extensão destas instruções não seja totalmente clara, o impacto nas ações da Apple foi significativo, fazendo com que caíssem 3. 6% para $ 182. 91 em Nova York na quarta-feira.
A China representa o maior mercado internacional da Apple e tem sido uma fonte crucial de popularidade e sucesso para a empresa. Os iPhones são conhecidos por serem muito procurados e amplamente utilizados nos setores governamental e privado. Apesar das crescentes tensões entre os EUA e a China, a Apple conseguiu manter a sua popularidade no país. No entanto, vale a pena notar que a utilização de dispositivos estrangeiros em agências sensíveis tem sido desencorajada há já algum tempo, como parte da estratégia da China para reduzir a sua dependência da tecnologia dos EUA, o seu rival geopolítico.
O governo chinês deu um passo significativo nesta direção em 2022, quando ordenou que as agências do governo central e as empresas apoiadas pelo Estado substituíssem os computadores pessoais de marcas estrangeiras por alternativas nacionais num prazo de dois anos. Esta medida fez parte de um esforço mais amplo de Pequim para eliminar a tecnologia estrangeira dos seus órgãos mais sensíveis. Além disso, a administração Biden também tem introduzido restrições à exportação de equipamentos semicondutores de última geração para a China, enquanto o principal fabricante de chips da China, Semiconductor Manufacturing International Corp. , enfrentou escrutínio sobre o fornecimento de componentes para a Huawei Technologies Co. , que está na lista negra dos EUA.
Apesar das relações tensas entre os EUA e a China, a Apple continua fortemente dependente do país asiático. Tem laços profundos como parceiro de produção, sendo muitos dos seus produtos produzidos na China, e também desfruta de uma enorme base de consumidores no mercado chinês. O CEO Tim Cook já havia destacado a relação mutuamente benéfica entre a Apple e a China, descrevendo-a como “simbiótica”. "Além disso, a China desempenhou um papel significativo no impulso aos resultados do último trimestre da Apple, ajudando a compensar um período relativamente mais lento.
Olhando para o futuro, a Apple está se preparando para o lançamento de seus mais recentes iPhones, que deverão ser lançados na próxima semana. Historicamente, a época festiva representa o período de pico de vendas para a empresa e a China desempenha um papel crucial no impulso destas vendas. Portanto, o resultado desta proibição de dispositivos de marcas estrangeiras nas agências governamentais chinesas pode ter um impacto no desempenho de vendas da Apple no próximo trimestre.