O Sudão foi lançado em mais turbulência quando os combates entre o exército do país e um grupo paramilitar entraram em seu segundo dia. Os confrontos eclodiram após meses de tensões entre as duas facções. Testemunhas oculares na capital, Cartum, relataram combates intensificados após as orações da manhã de domingo, com barulhos altos e explosões ouvidas durante a noite. Também surgiram relatos de batalhas na cidade oriental de Port Sudan, a centenas de quilômetros de distância. O Comitê Central de Médicos do Sudão confirmou que pelo menos 56 pessoas foram mortas e quase 600 ficaram feridas nos confrontos.
Mohamed Hamdan Dagalo, chefe do grupo paramilitar do Sudão, afirmou que seu grupo ocupou a maioria dos locais oficiais de Cartum. Ele fez a declaração depois que seu grupo armado entrou em confronto com os militares do país no sábado. No entanto, o general Abdel Fattah al-Burhan, líder militar do país, contestou as alegações de Dagalo e disse que os militares mantiveram o controle sobre os locais do governo. Em entrevista à Al Jazeera, Dagalo – também conhecido como Hemedti – descreveu Burhan como um “criminoso”, acusando-o de instigar a luta no sábado.
A ascensão de Dagalo ao poder começou quando ele era um líder das notórias forças Janjaweed do Sudão, implicadas em violações dos direitos humanos no conflito de Darfur no início dos anos 2000. Seu grupo também matou pelo menos 118 pessoas em protestos pró-democracia em junho de 2019, depois que as tropas abriram fogo em uma manifestação pacífica. Dagalo e Burhan foram fundamentais na derrubada do presidente Omar al-Bashir em 2019, mas desde então estão presos em uma luta pelo poder, com tensões sobre a integração das Forças de Apoio Rápido ao exército.
Confrontos armados foram relatados em Cartum no sábado, incluindo o palácio presidencial e o quartel-general do exército na capital. Entre os mortos estava um cidadão indiano que trabalhava no Sudão, que morreu após ser atingido por uma bala perdida no sábado. A Índia e outros países pediram aos seus cidadãos que se abriguem. O exército sudanês acusou as Forças de Apoio Rápido de “conspiração traiçoeira” contra o país e exigiu sua dissolução.
Tem havido apelos internacionais generalizados por calma, com os EUA e a ONU pedindo o fim dos combates. A União Africana exortou “os partidos políticos e militares a encontrar uma solução política justa para a crise. ” Os militares estão no comando do Sudão desde um golpe em 2021, com Burhan e Dagalo no comando. O golpe de 2021 encerrou um acordo de compartilhamento de poder, após a deposição em 2019 do ex-presidente de longa data Omar al-Bashir.
Uma investigação também descobriu outra ligação entre os dois homens: seu envolvimento na exploração russa dos recursos de ouro do Sudão para financiar a guerra na Ucrânia, com as forças de Dagalo também sendo os principais destinatários do treinamento e armamento russos. Conversas recentes visando integrar as Forças de Apoio Rápido nas forças armadas do país levaram a rachaduras na aliança entre os dois líderes militares. As hostilidades são o culminar do que ambas as partes veem como uma luta existencial pelo domínio, com Burhan buscando apoio dos ex-governantes islâmicos do Sudão, ressuscitando o espectro dos dias que muitos sudaneses lutaram para deixar para trás.