O governo liberal do Canadá anunciou que manterá as suas atuais metas de imigração para os próximos dois anos, ao mesmo tempo que interromperá qualquer aumento adicional na imigração a partir de 2026. A decisão ocorre num momento em que o país enfrenta crescentes taxas de inflação e uma crise imobiliária. O Ministro da Imigração, Marc Miller, afirmou que o Canadá planeja receber 465.000 novos residentes este ano, seguidos de 485.000 em 2024. Até 2025, a meta é atingir 500 mil, nível que o Canadá pretende manter em 2026.
Miller enfatizou que esses níveis de imigração são projetados para equilibrar o crescimento econômico e populacional do Canadá, ao mesmo tempo em que mitigam quaisquer impactos negativos em sistemas cruciais, como infraestrutura e habitação. No entanto, o Royal Bank of Canada (RBC) acredita que esta pausa nos níveis de imigração alvo é apropriada, tendo em conta os actuais desafios habitacionais e a diminuição do apoio público. No entanto, o RBC afirma que o Canadá ainda precisará de imigrantes a longo prazo.
O relatório do RBC destaca que uma entrada anual de imigrantes de 1. 3% da população é insuficiente para estabilizar a estrutura etária do Canadá. Para garantir uma composição demográfica equilibrada, os níveis de imigração teriam de atingir aproximadamente 2. 1%, segundo o banco. A imigração tem sido fundamental para impulsionar o crescimento populacional, o que por sua vez contribuiu para a prosperidade económica do Canadá nos últimos anos.
Apesar dos benefícios, alguns economistas argumentam que a imigração exacerbou a escassez de habitação no país. Contudo, deve notar-se que os imigrantes também contribuem para sectores como a construção, que actualmente sofrem com a escassez de mão-de-obra. O Banco do Canadá reconheceu que a imigração funciona tanto como motor como travão à inflação, que atingiu 3. 8% em setembro. Embora o aumento da procura por parte de uma população crescente possa levar a preços mais elevados, a entrada de imigrantes no mercado de trabalho também pode ajudar a estabilizar os custos laborais.
O Canadá experimentou um rápido crescimento populacional no ano passado, graças a um fluxo significativo de imigrantes. Na verdade, o Statistics Canada informou que a população do país expandiu-se ao ritmo mais rápido desde 1957, colocando o Canadá entre as 20 nações com crescimento mais rápido a nível mundial. Este aumento da população ajudou a compensar o impacto do envelhecimento da população nos custos de saúde, à medida que mais canadianos se reformaram.
No entanto, o Instituto para a Cidadania Canadense destacou recentemente uma tendência crescente de recém-chegados que optam por deixar o país. Isto representa um desafio para o Canadá, fortemente dependente da imigração para apoiar a sua população e a expansão económica. À medida que o governo se debate com questões habitacionais não resolvidas e com taxas de inflação disparadas, tornou-se cada vez mais necessário encontrar um equilíbrio delicado nas políticas de imigração. A decisão de manter os actuais objectivos de imigração, suspendendo, por enquanto, novos aumentos, visa dar resposta a estas preocupações, garantindo um crescimento sustentável a longo prazo.