A startup LandSpace Technology Corp, com sede em Pequim. alcançou outro marco ao lançar com sucesso seu segundo foguete movido a combustível à base de metano para o espaço. O foguete ZQ-2 decolou do Centro de Lançamento de Satélites de Jiuquan, no deserto de Gobi, às 7h39. m. no sábado, conforme comunicado oficial da empresa.
Essa conquista segue a conquista anterior da LandSpace em julho, quando se tornou a primeira no mundo a colocar em órbita um foguete movido a metano, superando concorrentes como a SpaceX de Elon Musk. A indústria espacial global tem explorado combustíveis à base de metano como alternativa aos propelentes sólidos atualmente utilizados, ao hidrogénio líquido e a outros combustíveis. O metano tem potencial para ser uma opção de combustível mais limpa e segura para lançamentos de foguetes.
A última missão do foguete ZQ-2 marcou o primeiro lançamento comercial do LandSpace, pois transportava a bordo três satélites fabricados nacionalmente. Após ser transportado até o local de lançamento no dia 1º de dezembro, o foguete aguardava condições adequadas de lançamento. A colaboração para esta missão envolveu a LandSpace e o designer de brinquedos Pop Mart International Group Ltd. , que teve seu logotipo devidamente exibido no exterior do foguete. A Pop Mart, uma empresa listada em Hong Kong, opera inúmeras lojas na China continental e no exterior.
Os planos futuros da LandSpace incluem o desenvolvimento de um foguete reutilizável, com voo de teste previsto para 2025. Zhang Changwu, CEO da LandSpace, divulgou esta informação ao meio de comunicação local Yicai em julho. Este empreendimento destaca o compromisso da empresa com os avanços tecnológicos e a sua ambição de estabelecer uma posição de destaque na indústria espacial global.
O lançamento bem-sucedido do foguete ZQ-2 pela LandSpace Technology Corp. não só mostra o progresso da China na exploração espacial, mas também reafirma o potencial do combustível à base de metano no campo. À medida que a LandSpace continua a inovar, pretende contribuir para o desenvolvimento de sistemas de transporte espacial mais eficientes e ecológicos, aproximando-nos um passo dos futuros empreendimentos de exploração espacial.