Ayaan Zeinab Adam, CEO da AFC Capital Partners, enfatizou a importância de monetizar as vastas florestas da África para combater o aquecimento global. O continente abriga a enorme floresta tropical da Bacia do Congo e quase um quarto dos manguezais do mundo. As florestas ajudam a absorver o dióxido de carbono da atmosfera, criando sumidouros de carbono que atenuam os efeitos da queima de combustíveis fósseis e outros gases de efeito estufa. Portanto, Zeinab sustenta que os países africanos devem se concentrar em monetizar esses ativos naturais críticos.
Ela acredita que criar valor para as pessoas que vivem nas florestas pode ser a contribuição mais significativa da África para atingir emissões líquidas zero. Embora o Gabão tenha sido elogiado por seus esforços para preservar a cobertura florestal, a maioria dos países africanos não monetizou os recursos naturais de suas florestas. Para resolver isso, a AFC Capital Partners, uma subsidiária da African Finance Corp, visa arrecadar US$ 2 bilhões para fundos de infraestrutura resilientes ao clima.
Além de monetizar as florestas, Zeinab pede iniciativas para fornecer combustíveis alternativos para cozinhar, como propano e butano, para reduzir o desmatamento. A renda ou os benefícios dos ativos naturais – florestas – podem ser alavancados por meio de créditos de carbono (comprados por poluidores para compensar suas emissões) ou trocas de dívida por natureza (reduções de dívida em troca da conservação de ativos naturais). Tais iniciativas não apenas ajudariam a combater as mudanças climáticas, mas também criariam valor para as florestas da África, ao mesmo tempo em que apoiariam o desenvolvimento econômico.