В настоящее время в Чешской Республике наблюдается одно из самых значительных проявлений общественного недовольства со времен падения коммунизма: профсоюзы по всей стране протестуют против предложенного правительством сокращения расходов и повышения налогов. Тысячи начальных и средних школ остаются закрытыми, а промышленные рабочие готовятся к временному прекращению работы. Позже в тот же день в Праге также планируется провести крупный митинг против правительства.
Эти протесты начались в ответ на ряд мер жесткой экономии на общую сумму 6 долларов. 7 миллиардов долларов, недавно протолкнутых администрацией премьер-министра Петра Фиалы. Правительство стремится сократить бюджетный дефицит в течение двухлетнего периода, несмотря на то, что экономика страны стоимостью 300 миллиардов долларов балансирует на грани рецессии. Фиала защищает эти меры, заявляя, что они необходимы для того, чтобы обратить вспять растущий долг, возникший в результате бума заимствований в эпоху пандемии. Правительство полно решимости выполнить свое предвыборное обещание о финансовой сдержанности даже после выделения увеличенных средств на энергетические субсидии, оборону и помощь украинским беженцам.
Критики утверждают, что правительство не смогло договориться с профсоюзами, что усугубляет волну недовольства. По данным Чешской конфедерации профсоюзов, протестующие требуют увеличения финансирования непреподавательского состава и других важных областей государственного финансирования. Лидер профсоюза Йозеф Стредула прямо возлагает вину на правительство в своем сообщении в социальной сети X.
Хотя долг Чешской Республики, составляющий 44% валового внутреннего продукта, относительно ниже по сравнению с его аналогами в Европейском Союзе, темпы заимствований превысили темпы большинства других стран региона за последние три года. Введенные планы жесткой экономии значительно ослабили поддержку правительства, поскольку основная оппозиционная партия АНО, возглавляемая бывшим миллиардером Андреем Бабишем, в настоящее время лидирует с 33 голосами. Согласно недавнему опросу, поддержка составляет 2%.
Интересно, что, несмотря на негативную реакцию общественности, бюджетные меры правительства нашли поддержку среди инвесторов. Чешские облигации в этом году превзошли большинство европейских аналогов: премия за доходность, требуемая инвесторами для владения 10-летними облигациями страны вместо немецких облигаций, сократилась примерно до 176 базисных пунктов с пикового значения в 422 базисных пункта в середине 2020 года.
Moody's Investors Service, известное рейтинговое агентство, недавно повысило кредитный прогноз Чешской Республики до стабильного. Агентство объяснило это позитивное изменение усилиями правительства по повышению энергетической безопасности и сокращению дефицита бюджета. Однако эти улучшения кредитного рейтинга могут мало что сделать для подавления продолжающихся протестов и растущего общественного недовольства мерами жесткой экономии правительства.
Поскольку демонстрации продолжаются и напряженность продолжает расти, перед чешским правительством стоит непростая задача: найти хрупкий баланс между экономической стабильностью и решением проблем своих граждан. Исход этой борьбы будет иметь серьезные последствия не только для популярности правительства, но и для общего социально-экономического ландшафта страны.