Президент Венесуэлы Николас Мадуро официально объявил о своей кандидатуре на третий срок подряд, что практически закрепляет его победу на предстоящих июльских выборах. Выдвижение состоялось на мероприятии в Каракасе, где Мадуро поддержала правящая Социалистическая партия. В своей приветственной речи Мадуро выразил уверенность в том, что сможет обеспечить еще одну победу при поддержке венесуэльского народа, подчеркнув единство боливарианских и чавистских сил.
Решение баллотироваться на переизбрание было принято на фоне разногласий, поскольку главная соперница Мадуро, Мария Корина Мачадо, была дисквалифицирована правительством, в результате чего оппозиция изо всех сил пыталась найти кандидата на замену к крайнему сроку 25 марта. Поскольку электоральное поле сильно перекошено в пользу Мадуро, оппозиции предстоит тяжелая борьба за то, чтобы выступить единым фронтом и бросить вызов действующему лидеру.
Вице-президент Социалистической партии Диосдадо Кабельо подчеркнул подавляющую поддержку кандидатуры Мадуро, сославшись на поддержку более чем четырех миллионов партийных активистов, а также партийного руководства. Несмотря на такую демонстрацию солидарности внутри правящей партии, легитимность предстоящих выборов остается под вопросом, поскольку высказываются опасения по поводу справедливости и прозрачности избирательного процесса.
Пытаясь решить эти проблемы, правительство Венесуэлы разработало дорожную карту выборов и пригласило группы международных наблюдателей для наблюдения за процессом голосования. Однако, поскольку пока нет подтверждения от этих групп наблюдателей, сомнения в достоверности выборов сохраняются. Более того, потенциальное введение санкций Соединенными Штатами нависло над Венесуэлой, если США сочтут выборы недемократическими.
Тем временем Мария Корина Мачадо, отстраненный кандидат от оппозиции, продолжает продвигать свою кампанию, надеясь на прорыв в последнюю минуту, который позволит ей участвовать в выборах. Несмотря на огромное давление и препятствия, Мачадо по-прежнему полна решимости извлечь выгоду из импульса, созданного ее первичной победой, и бросить вызов удержанию Мадуро у власти.
Последние опросы общественного мнения показывают, что Мачадо значительно лидирует по намерениям избирателей, что отражает растущее недовольство руководством Мадуро. По мере приближения даты выборов политический ландшафт Венесуэлы остается неопределенным, и существует вероятность неожиданных событий, которые могут повлиять на исход гонки.