По словам инсайдеров, знакомых с ходом обсуждений, администрация премьер-министра Джастина Трюдо делает стратегический шаг, который может иметь серьезные последствия. Он склоняется к тому, чтобы отложить продажу нефтепровода Trans Mountain до предстоящих национальных выборов в 2025 году.
Покупка правительством трубопровода в 2018 году была спорным решением, направленным на спасение проекта, целью которого было расширение его мощности. Несмотря на заверения, что правительство не планирует быть долгосрочным владельцем, сложности, связанные с потенциальной продажей, привели к вероятной задержке.
Хотя недавнее завершение расширения Trans Mountain поддержало экспорт сырой нефти из Канады, критические факторы, такие как обещание правительства привлечь к участию многочисленные группы коренных народов в Западной Канаде, замедлили этот процесс. Переговоры о местной доле в трубопроводе являются сложными и продолжаются, что подчеркивает трудности, связанные с проведением этого уникального аспекта продажи.
Кроме того, спор регулирующих органов по поводу платы за проезд по трубопроводу добавляет еще один уровень неопределенности для потенциальных покупателей, поскольку окончательное решение по этим обвинениям ожидается не раньше следующего года. Отсутствие ясности в отношении получения доходов может повлиять на оценку трубопровода, поскольку оценки аналитиков сильно различаются.
Хотя отсрочка продажи позволяет правительству продемонстрировать весь потенциал усовершенствованной системы Trans Mountain и более эффективно управлять своими финансовыми обязательствами, она не лишена рисков. Решение Трюдо вопроса о трубопроводе обострило его отношения с защитниками окружающей среды, ключевой группой его поддержки, и любой просчет в процессе продажи может вызвать критику с разных сторон.
Надвигающиеся национальные выборы еще больше усложняют ситуацию, поскольку правительству придется учитывать возможность временного режима в период избирательной кампании, что потенциально может нарушить любые текущие процедуры продаж. Поскольку консерваторы лидируют в опросах общественного мнения, исход выборов может существенно повлиять на будущее трубопровода Trans Mountain под новым руководством.
Пока правительство ориентируется в этой сложной динамике, судьба трубопровода Trans Mountain висит на волоске, причем время потенциальной продажи переплетается с политическими, финансовыми и нормативными соображениями. В конечном счете, решение о том, когда выставить на аукцион этот важнейший актив, будет иметь далеко идущие последствия как для энергетического, так и для политического ландшафта Канады.