Казалось, что солнце приблизилось к Земле. Улицы мерцали под тяжестью жары, к полудню тени исчезли, и каждый вздох несил в себе тяжесть лета, которое просто отказывалось сдаться. Всего за десять дней безжалостная волна жары, пронесшаяся по частям Западной Европы, тихо унесла жизни около 2300 человек в 12 городах. Большинство из них умерли не драматично. Они просто перестали справляться.
Возможно, вы не слышали об этом, по крайней мере, не в полной мере. Смерть от жары не сопровождается громкими сиренами или драматическими событиями. Люди просто угасают — пожилые люди, борющиеся со своим и без того слабым здоровьем, те, кто живет один, бедняки, которые не могут позволить себе кондиционер, или те, чья работа привязывает их к солнцу.
В Испании температура достигла 40 °C (104 °F). Такая температура не просто заставляет потеть, она превращает обычные занятия в испытания на выживание. Во Франции снова разгорелись лесные пожары, как будто сама земля стала вспыльчивой. Исследование, опубликованное в среду учеными из Имперского колледжа Лондона и Лондонской школы гигиены и тропической медицины, связало 1500 из 2300 смертей, связанных с жарой, непосредственно с изменением климата. Задумайтесь об этом. Более половины этих жизней были потеряны не только из-за жары, но и потому, что наш климат меняется так, что мы еще не готовы к этому.
Исследуемые города — такие как Мадрид, Лондон, Милан и Барселона — не привыкли к летней жаре. Но изменилась ее интенсивность. Изменение климата не привело к появлению тепловых волн, но оно похоже на добавление масла в огонь. Температура в этих городах поднялась на четыре градуса Цельсия выше, чем была бы без влияния глобального потепления, вызванного деятельностью человека.
Доктор Бен Кларк, один из исследователей, ясно сказал: «Изменение климата сделало погоду значительно жарче, чем она была бы без него, что, в свою очередь, делает ее гораздо более опасной». А когда становится так жарко, опасность не объявляет о себе. Она тихо ждет — в душных квартирах, на асфальтовых игровых площадках, за больничными занавесками.
Ученые, проводившие исследование, не имели официальных свидетельств о смерти, связывающих каждый случай с жарой. В этом и заключается проблема — многие смерти от жары остаются неучтенными или непризнанными. Поэтому они использовали данные прошлых лет, моделирование и исторические данные о состоянии здоровья, чтобы оценить, какова была реальная цифра. Это не идеальная наука, но она дает более четкое представление, чем молчание.
Это часть более широкой тревожной тенденции. По данным Службы по изменению климата Коперника ЕС, прошедший июнь был третьим самым жарким за всю историю наблюдений на Земле. Только 2023 и 2024 годы были жарче. И если эта фраза заставляет вас моргнуть — да, это означает, что сейчас мы бьем рекорды каждый год.
Еще в 2022 году исследователи подсчитали, что 61 000 человек умерли от летних тепловых волн в Европе. Шестьдесят одна тысяча. Это не угроза будущего. Это уже происходит.
Источник растущей силы жары? Парниковые газы — в основном от сжигания ископаемого топлива — сгущаются в нашей атмосфере. Они действуют как тяжелое одеяло над планетой, удерживая больше тепла и постепенно повышая базовую температуру. А когда наступает жара, эта более теплая базовая температура поднимает показатели намного выше, чем раньше.
Здесь нет драматического финала. Просто тихое накопление потерь, часто незаметное. Люди умирают в больничных койках, дома, в одиночестве — их истории похоронены под температурными графиками и забытыми прогнозами. Остается один вопрос: сколько еще жары мы сможем выдержать и кто заплатит за это, если мы не будем к ней готовы?