Electricite de France (EDF) överväger att uppgradera några av sina kärnreaktorer för att förlänga livslängden på dess atomflotta till minst 60 år, vilket skulle kunna öka produktionen med 4 % till 5 %.
Stigande kraftpriser och Europas energikris har fört tillbaka detta övervägande på företagets agenda för 2023. Flytten är en del av EDF:s plan att underhålla och modernisera sina reaktorer med en utgiftsbudget på 33 miljarder euro (35 USD. 6 miljarder) mellan 2022 och 2028.
Företaget har fått i uppdrag att bygga minst sex nya reaktorer och förlänga livslängden på sina 56 reaktorer för att hjälpa Frankrike att minska sitt beroende av fossila bränslen, men har ställts inför utmaningar med utökade reparationer och avbrott.
EDF:s kärnkraftsproduktion sjönk till sin lägsta nivå sedan 1988 förra året på grund av spruckna rör, bränslestopp och planerat underhåll, bland annat. Medelåldern för EDF:s 56 reaktorer är 37 år, vilket resulterar i att fem eller sex reaktorer stoppas varje år för långvariga förlängningsarbeten. EDF planerar att modifiera det kärnbränsle som används i dess 32 900 megawatts reaktorer för att öka reaktortillgängligheten.