Iran har meddelat att dess moralpolis återinsätter gatupatruller i ett försök att slå ner på kvinnor som bryter mot landets strikta klädlagar. Beslutet kommer flera månader före årsdagen av protesterna i september som bröt ut efter Mahsa Aminis död, en 22-årig kvinna som dog under polisens förvar. Amini hade arresterats för att ha bära kläder som inte höll sig till rätt klädkod.
Från och med söndag kommer polispatruller att patrullera gatorna till fots och i kryssningsbilar i hela landet. Deras uppdrag är att vidta åtgärder mot individer som fortsätter att trotsa konsekvenserna av att avvika från de accepterade normerna för klädsel, enligt Saeed Montazerolmahdi, talesman för Irans brottsbekämpande styrkor. Det är värt att notera att sedlighetspolisens skåpbilar till synes hade försvunnit från gatorna efter protesterna som inträffade efter Aminis död. Men myndigheterna fortsatte att använda olika metoder för att slå till mot kvinnor som vägrade att bära hijab.
I april meddelade Irans polischef att kvinnor som befunnits bära sina huvudtäcken löst i sina fordon, som fångats av övervakningskameror, skulle få sina bilar beslagtagna och kan ställas inför rätta. Moralpolisens nyligen genomförda åtgärd för att återställa gatupatruller följer rapporter om att många företag och köpcentra beordrats att stänga på grund av att de inte följer islamiska klädkoder.
Mänskliga rättighetsgrupper har varit kritiska mot Irans upprätthållande av klädlagar och påpekat det överdrivna våld som användes under protesterna. Enligt dessa grupper resulterade protesterna i att över 500 människor dog, med tusentals fler arresterade eller svårt skadade. Chockerande nog ska hundratals individer ha tappat ögonen på grund av projektiler avfyrade av säkerhetsstyrkor.
Återinförandet av moralpolisens gatupatruller signalerar en förnyad ansträngning från den iranska regeringen för att upprätthålla dess strikta klädkodsregler. Det återstår att se hur detta kommer att påverka kvinnors liv i landet och det gensvar det kommer att väcka från aktivister och det internationella samfundet.