DAZN, sportströmningsplattformen som ägs av miljardären Len Blavatnik, är enligt uppgift på väg att förvärva rättigheterna för livesändning av Saudi Pro League-fotbollen i Storbritannien, Tyskland och Österrike. Enligt källor som är bekanta med saken förväntas DAZN betala cirka 500 000 $ för ett ettårigt avtal. Det har också rapporterats att Grekland och Brasilien redan har kommit överens om separata avtal med ligan.
Under de senaste månaderna har Saudi Pro League gjort betydande steg genom att värva flera välkända europeiska spelare, inklusive Karim Benzema, N'Golo Kante och Jordan Henderson. Detta har inte bara ökat ligans potentiella publik i EU utan också bidragit till landets ansträngningar att förbättra sin internationella image, öka turismen och diversifiera sin ekonomi. Saudiarabiens suveräna förmögenhetsfond, som förvaltar tillgångar som överstiger 700 miljarder dollar, har förvärvat majoritetsandelar i fyra av ligans största klubbar, medan det statliga oljebolaget Saudi Aramco har tagit över en annan klubb.
DAZN, känt för att erbjuda en rad sportevenemang genom en månatlig prenumerationsavgift, debiterar för närvarande 9 GBP för prenumeranter i Storbritannien. 99 ($12. 76) per månad. Dess utbud inkluderar boxning, blandad kampsport och UEFA Women's Champions League.
Täckningen av Saudi Pro League börjar den här veckan när den nya säsongen drar igång. DAZN:s tjänst kommer att innehålla tre matcher per vecka, inklusive alla matcher där Cristiano Ronaldo, superstjärnan som nyligen gick med i ligan efter att ha lämnat Manchester United, deltar.
Även om villkoren för det nya sändningsavtalet markerar en betydande ökning från förra årets avtal om cirka 30 000 dollar för samma territorier, bleknar det i jämförelse med Ronaldos rapporterade årslön på 200 miljoner dollar.
DAZN har avböjt att kommentera om en överenskommelse har träffats och den specifika avgift som de kommer att betala för rättigheterna.