I ett betydande steg mot att förlänga president Faure Gnassingbés långvariga dynasti, har Togos styrande parti tagit steget framåt i rösträkningen i parlamentsvalet. Med över hälften av rösterna räknade har partiet Unionen för Republiken, ledd av Gnassingbé, säkrat imponerande 60 av de 65 platser som hittills rapporterats. Denna befallande ledning, som avslöjats av preliminära resultat från National Independent Electoral Commission, banar väg för fortsättningen av familjen Gnassingbés 57-åriga styre över den västafrikanska nationen.
Resultatet av detta val kommer efter en nyligen kontroversiell konstitutionell ändring, som omstrukturerar maktdynamiken inom den togolesiska regeringen. Ändringen förvisar i huvudsak presidenten till en ceremoniell roll och överför betydande befogenheter till chefen för ett ministerråd. Personen som ska fylla denna inflytelserika position förväntas bli ledaren för det största partiet i det nya parlamentet, en titel som verkar vara avsedd för Faure Gnassingbé. Med ett mandat på sex år, förnybart och utan tidsbegränsningar, befäster denna förändring Gnassingbés grepp om makten.
Kritiker och analytiker har uttryckt oro över motiven bakom konstitutionsreformen och den potentiella konsolideringen av makten i händerna på president Faure Gnassingbé. Mohamed Madi Djabakate, en oberoende statsvetare och konsult baserad i Lome, betonade ändringens egennyttiga karaktär och sa: "Det råder ingen tvekan om att detta projekt initierades av Faure och för Faure. "Det är uppenbart att Gnassingbé strategiskt positionerar sig för att behålla sitt grepp om makten genom manipulation av konstitutionella bestämmelser.
Sedan president Faure Gnassingbé tillträdde ämbetet efter sin fars, Gnassingbé Eyademas död, 2005, har president Faure Gnassingbé fortsatt familjens arv av ledarskap, som började med en kupp 1967. Med partiet Union for the Republic som för närvarande har en majoritet i den befintliga nationalförsamlingen, kommer den förväntade utvidgningen av platser till 113 efter valet bara att förstärka Gnassingbés inflytande i Togos politiska landskap. När slutresultatet av omröstningen i parlamentet utvecklas verkar banan vara klar: familjen Gnassingbés styre kommer att bestå och forma Togos styrelseformer under överskådlig framtid.