Storbritannien och EU är enligt uppgift nära att underteckna ett avtal om framtiden för finansiella tjänster efter Brexit. Samförståndsavtalet, som beskriver hur finansiella tillsynsmyndigheter i Storbritannien och EU kommer att interagera och kommunicera, förväntades ursprungligen komma överens 2021 men försenades på grund av tvister om fisketillstånd och anklagelser om brott mot internationell rätt. Framsteg med det nya avtalet tyder dock på att relationerna mellan de två sidorna förbättras under Rishi Sunaks premiärskap.
Källor som är bekanta med EU-tänkande har sagt att texten i dokumentet sannolikt kommer att presenteras för nationella experter från medlemsländerna nästa vecka, och avtalet kommer att överlämnas till Storbritannien när det undertecknats om ungefär en månad. Storbritanniens regering och tillsynstjänstemän nära processen har föreslagit att en slutlig överenskommelse kan nås i juni.
Om avtalet undertecknas skulle det vara ett betydande tecken på ökad brittisk diplomati i frågan, även om det fortfarande återstår flera frågor att komma överens om mellan de två parterna. Brittiska clearinghus har beviljats "ekvivalens" endast fram till 2025, vilket sätter en tidsgräns för europeiska bankers och företags förmåga att cleara euro-denominerade derivataffärer på Londons likvida marknader.
Men om både Storbritannien och EU känner att de verkar inom en ömsesidigt gynnsam ram, som stöds av det nya arrangemanget, skulle tillsynsmyndigheter få framtida samarbete och regelsättning mycket lättare.
Det är viktigt att notera att alla avtal inte skulle likställas med likvärdighet eller tillgång till den inre marknaden, och att ett sådant dokument helt enkelt skulle vara ett sätt att strukturera hur tillsynsmyndigheter pratar med varandra. Detta innebär att varje värvning sannolikt kommer att mötas med lite fanfar i stora delar av City of London.
Icke desto mindre, för Sunak, kommer alla avtal att ses som ett ytterligare steg för att reparera förbindelserna med EU, och kommer att väcka hopp om att Storbritannien kan säkra ytterligare vinster i framtiden. Överenskommelsen kan underlätta marknadstillträde mellan Storbritannien och EU, vilket sporrar tjänstemän att antingen söka ytterligare snabba vinster på finansiella tjänster eller att låta memorandumet läggas in som ett tecken på goodwill.