I en överraskande händelseutveckling såg avskogningen i Brasiliens Amazonas en betydande ökning i juli, vilket bröt en rad av minskande förstörelse som hade sträckt sig över 15 månader under ledning av president Luiz Inacio da Silva. Preliminära data som släppts av regeringens rymdforskningsbyrå, Inpe, avslöjade att cirka 572 kvadratkilometer av regnskogen hade röjts under bara de första 26 dagarna i månaden. Denna siffra markerade en ökning med 14 % jämfört med den totala avskogningen som registrerades i juli föregående år.
En gemensam presskonferens mellan miljöministeriet och vetenskapsministeriet planerades senare för att avslöja omfattande data för hela juli månad. Trots denna ökning av avskogningsnivåerna är det anmärkningsvärt att de nuvarande priserna under president Lula fortfarande är betydligt lägre än de som sågs under hans föregångare Jair Bolsonaros mandatperiod.
Den senaste ökningen i avskogningsaktivitet kan delvis tillskrivas en pågående strejk av miljöarbetare som inleddes i juni. Denna strejk, ledd av miljöarbetarfacket Ascema, har kraftigt begränsat tillämpningen av lagar mot avskogning, eftersom både den federala miljöövervakningsmyndigheten Ibama och parktjänsten Icmbio är inblandade.
Wallace Lopes, en framstående figur inom miljöarbetarförbundet, erkände strejkens inverkan på ökningen av avskogningssiffrorna, och betonade den viktiga roll som frånvaron av verkställighetsåtgärder spelade under denna period.
President Lulas kontor avstod från omedelbara kommentarer när de kontaktades av Reuters, medan miljöministeriet vidhöll att de skulle reservera några kommentarer om de preliminära uppgifterna för den kommande presskonferensen.
Sedan president Lula tillträdde ämbetet i januari 2023 har han åtagit sig att stoppa avskogningen till 2030, en stark kontrast till de alarmerande nivåerna av förstörelse som bevittnats under Bolsonaros administration. Detta åtagande fungerar som en hörnsten i Lulas ansträngningar att återställa Brasiliens miljörykte, eftersom Amazonas spelar en avgörande roll för att absorbera växthusgaser.
Data om ökande avskogning kommer mitt i rapporter om många bränder i Brasiliens Amazonasregion, förvärrade av en rådande torka kopplad till klimatförändringar. Noterbart är att brandbekämpningsverksamheten har fortsatt opåverkad av de pågående strejker som arrangerats av miljöarbetare, när landet står för toppen av brandsäsongen i augusti och september.
4653px;">