Två dagar återstår innan USA-förmedlade samtal inleds för att avsluta det pågående inbördeskriget i Sudan, men den avgörande frågan om huruvida armén kommer att delta är fortfarande olöst, vilket kastar en skugga över utsikterna för en potentiell vapenvila. Konflikten, som har ställt de sudanesiska väpnade styrkorna mot Rapid Support Forces-milisen sedan april 2023, har redan krävt uppskattningsvis 150 000 människoliv, medan miljoner fler har fördrivits och står inför det hotande hotet om svält, vilket markerar denna kris som världens största fördrivning.
Även om USA:s särskilda sändebud i Sudan, Tom Perriello, fortfarande är fast besluten att fortsätta med de planerade förhandlingarna i Schweiz, även utan arméns representation, kan frånvaron av viktiga militära spelare allvarligt hindra alla chanser att uppnå en vapenvila. När han talade vid en pressträff i Genève, betonade Perriello avsikten att fortsätta med samtalen och noterade att de sudanesiska väpnade styrkorna har uttryckt ett åtagande att delta. Det finns dock fortfarande tvivel om arméns faktiska deltagande.
Sätt att vara värd för den schweiziska regeringen, är samtalen planerade att pågå till den 24 augusti, med den exakta platsen konfidentiell av säkerhetsskäl. Förutom USA kommer tjänstemän från Afrikanska unionen, Egypten, Förenade Arabemiraten och FN att gå med som observatörer, vilket understryker det internationella intresset och stödet bakom fredsförhandlingarna.
Perriello förtydligade att det primära målet med samtalen är att stoppa fientligheterna snarare än att ta fram en omfattande politisk resolution för Sudan, och uteslöt alla diskussioner kring uppdelningen av landet. Sändebudet betonade vikten av att hålla politiker utanför förhandlingsprocessen för att undvika potentiella dödlägen och istället fokusera på konkreta steg för att få ett slut på våldet.
Med förhandlingarnas öde hängande på arméns beslut att delta, kommer de kommande dagarna att vara avgörande för att bestämma vägen mot fred i Sudan mitt i en konflikt som har krävt en tung avgift på nationen och dess folk