Internationella valutafonden (IMF) har indikerat att den är nära att slutföra ett finansiellt arrangemang som skulle göra det möjligt för Tunisien att säkra en $1. 9 miljarder räddningspaket. IMF:s direktör för Mellanöstern, Nordafrika och Centralasien, Jihad Azour, uppgav i en intervju på tisdagen att organisationen hade arbetat med Tunisiens myndigheter och allierade för att mobilisera ytterligare finansieringsgarantier, och att den tunisiska regeringen hade gjort framsteg med " Azur tillade dock att det fortfarande återstod några saker att slutföra.
Tunisien nådde ett avtal på personalnivå med IMF i oktober, men affären ska ännu granskas för godkännande av fondens direktörer. Ett genombrott är beroende av regeringens genomförande av åtgärder och ytterligare stöd från Tunisiens allierade.
Trots president Kais Saieds löfte att förkasta alla avtal som innebär nedskärningar, har IMF fortsatt förhandlingarna med landet. Förra månaden berömde fonden Tunisien för dess "inledande framsteg" med att genomföra inhemska ekonomiska reformer. IMF har dock blivit mindre optimistisk om landets utsikter i takt med att förhandlingarna fortsätter. Fondens senaste utsikter förutspår en långsammare expansion i ekonomin än vad den hade förutsett i oktober, med inflationen på väg att ta fart mer än väntat.
Tunisiska obligationer rasade förra månaden efter att president Saied uttryckt motstånd mot vad han kallade utländska "diktats" som ytterligare skulle kunna utarma landet. Utsikterna till betydande utgiftsnedskärningar, bland annat för landets offentliga sektor, har lett till kritik och hot om strejk från Tunisiens största fackförening.
Azour kommenterade farhågorna kring de åtgärder som krävs för finansieringsarrangemanget och angav att "det finns en verklig oro för att se till att vissa av åtgärderna kommer att ha rätt fördelningseffekt". Han tillade att IMF vill se till att de sociala utgifterna är mer riktade och tror att reformen av subventionen på energi kommer att uppnå detta.