I ett tjusigt drag har Kina utvisat en kanadensisk diplomat i Shanghai, en dag efter att Kanada meddelade att de skulle utvisa en kinesisk diplomat på grund av anklagelser om att han var inblandad i försök att skrämma en kanadensisk politiker. Detta markerar en ny bottennotering i en årslång försämring av banden mellan de två länderna och kommer mitt i en period av ökande oro i Kanada om kinesiskt inflytande. Det har förekommit anklagelser om kinesisk inblandning i kanadensisk politik, inklusive landets val.
På tisdagen sade Kinas utrikesministerium att det starkt fördömde utvisningen av den Toronto-baserade diplomaten Zhao Wei och, som en "ömsesidig motåtgärd", skulle det förklara Jennifer Lynn Lalonde, en konsul vid Kanadas generalkonsul i Lalonde har blivit ombedd att lämna Kina före den 13 maj, enligt uttalandet.
Kanada flyttade för att utvisa Zhao i måndags, efter ökande offentliga påtryckningar, efter att den kanadensiska säkerhetsunderrättelsetjänsten (CSIS) fann att en ackrediterad kinesisk diplomat i landet hade vidtagit ansträngningar för att rikta in sig på oppositionens lagstiftare Michael Chong och släktingar som kan Den påstådda inriktningen ägde rum efter att Chong sponsrat en motion om att fördöma Kinas behandling av dess uiguriska muslimska minoritetsgrupp.
De två ländernas relationer har redan kommit under betydande påfrestningar under de senaste åren, särskilt efter Pekings internering av två kanadensare i Kina i ett drag som allmänt ses som vedergällning för Kanadas arrestering 2018 av en kinesisk affärskvinna Meng Wanzhou. Peking har upprepade gånger förnekat anklagelser om politisk inblandning i Kanada.
Kina har ännu inte specificerat vilka "motåtgärder" det kan vidta som svar på Zhaos utvisning, men dessa kan inkludera en direkt utvisning av en diplomat vid Kanadas beskickning i Kina. Peking anses också allmänt ha en erfarenhet av att använda ekonomiska eller handelsrelaterade åtgärder för att uttrycka missnöje med diplomatiska partner.