I ett djärvt drag för att prioritera amerikanskt timmer- och timmerproduktion har president Donald Trump godkänt en ny handelsutredning som kan leda till ytterligare tullar på importerad timmer, bygga på befintliga uppgifter på kanadensisk mjukved och kommande tullar på alla kanadensiska och mexikanska varor. Denna senaste åtgärd markerar Trumps tredje handelssond inom en vecka och understryker sitt åtagande att stärka inhemska industrier.
Memorandum undertecknat av Trump leder handelssekreteraren Howard Lutnick att starta en nationell säkerhetsutredning av U. S. Lumberimport Enligt avsnitt 232 i handelsutvidgningslagen från 1962, samma lagstiftning som användes för att införa tullar på global stål- och aluminiumimport. Denna undersökning omfattar derivatprodukter tillverkade av timmer, vilket potentiellt påverkar föremål som möbler, som köksskåp, av vilka några är utformade från U. S. timmer som tidigare exporterats.
Handelsavdelningen har fått i uppdrag att genomföra utredningen inom 270 dagar, medan Trump också har mandat åtgärder inom 90 dagar för att förbättra den inhemska timmerförsörjningen. Dessa steg inkluderar att effektivisera tillåtelseprocessen för att skörda timmer från offentliga mark och förbättra räddningsoperationer för fallna träd i skogar och vattenvägar. Dessutom ska ny byråvägledning upprättas för att underlätta ökad timmerproduktion, med snabba godkännanden för skogsprojekt enligt lagen om hotade arter.
Enligt Vita husets handelsrådgivare Peter Navarro är inledningen av timmerimportsonden ett svar på påstådda orättvisa handelspraxis av stora timmerexportörer som Kanada, Tyskland och Brasilien. Navarro hävdar att dessa länder har "dumpat timmer" i U. S. Marknader, äventyrar amerikanska ekonomiska intressen och nationell säkerhet. Med tanke på den betydande volymen av timmer som används av U. S. Militär för konstruktionsändamål anses en överbelastning av importerat virke vara en potentiell nationell säkerhetsrisk.
Medan specifika tullsatser till följd av utredningen inte avslöjades, hade Trump tidigare nämnt med tanke på en 25% tull på timmer och skogsprodukter. Dessa tullar skulle vara utöver befintliga antidumpning och anti-subventionskontrakt på kanadensiska mjukvedlock, som härstammar från en långvarig handelstvist om Kanadas stubbeavgifter på offentliga mark.
De hotande tullarna på kanadensiska och mexikanska varor, som kommer att träda i kraft på tisdagen, förvärrar ytterligare handelsspänningarna mellan länderna. Denna senaste tullutredning följer Trumps senaste order om kopparimport och skatter på digitala tjänster, vilket återspeglar administrationens mångfacetterade strategi för att omforma handelspolitiken för att prioritera amerikanska intressen.