En amerikansk armésergeant, Daniel Perry, dömdes till 25 års fängelse för att ha mördat en demonstrant vid en Black Lives Matter-rally i Austin, Texas 2020. Perry sköt den 28-årige flygvapenveteranen Garrett Foster två månader efter mordet på George Floyd i Minneapolis. Skjutningen inträffade under ett rasrättsmöte och Perry befanns skyldig till mord av en jury i Texas i april 2021.
Perry fick mellan fem och 99 års fängelse för brottet, och hans försvarsteam hade bett om ett straff på tio år. Däremot begärde åklagaren minst 25 års fängelse på grund av Perrys historia av rasistiska och inflammatoriska inlägg på sociala medier före skottlossningen. Perrys juridiska team hävdade att hans handlingar var motiverade som självförsvar och hävdade att Foster skulle rikta skjutvapnet mot honom.
Straffet kommer mitt i politiska kontroverser, där Texass guvernör Greg Abbott trycker på för Perrys benådning. Guvernören har bett den statliga styrelsen för nåd och frigivning att påskynda en granskning av ärendet innan en dom avkunnades. Styrelsen har dock ännu inte fattat beslut i ärendet.
Skjutfallet belyser de svåra politiska frågorna om vapenrättigheter, frihandelslagar, självförsvar och Black Lives Matter-protester. Perry och Foster var båda vita, och åklagare hävdade att Perry inledde det dödliga mötet när han körde sitt fordon in i en folkmassa som samlats vid protesten. Foster bar öppet ett attackgevär, vilket är lagligt i Texas, och närmade sig Perrys bil. Perry sköt honom dödligt med en pistol.
Efter domen uttryckte Fosters familj sin tillfredsställelse med det 25-åriga straffet och lovordade sin sons starka moraliska övertygelse om rasjämlikhet. Hans syster, Anna Mayo, kallade Perry för en "liten man" utan hedervärda egenskaper och anklagade honom för att ha dödat en veteran för att ha utövat sina konstitutionella rättigheter att protestera och öppet bära.
Perry tjänstgjorde som infanterist sedan januari 2012, inklusive insatser i Afghanistan och Polen, men han "väntar på separation från armén", enligt arméns talesperson Bryce S. Dubee. Armén har granskat bevisen som släppts av Travis County District Court och har vidarebefordrat informationen till Army Criminal Investigation Division för att genomföra en oberoende granskning av anklagelserna i dokumentet.
Ärendet har övervakats noga av båda sidor av det politiska spektrumet, och skottlossningen ägde rum under en tid av ökad känslighet kring frågor om social rättvisa. Medan guvernören har krävt Perrys benådning, avvisade Travis County distriktsåklagare José Garza försvarets kritik och sa att frågorna alla övervägdes av en stor jury, domare och rättegångsjury.