Georgiens president, Salome Zourabichvili, har meddelat att hon inte längre kommer att använda Georgian Airways tjänster efter flygbolagets beslut att återuppta kommersiella flygningar till Ryssland. I ett offentligt tal sade presidenten att hon kommer att avstå från att använda flygbolaget så länge det förblir under ägandet av dem som kommer att göra vad som helst för pengar. Detta tillkännagivande kommer efter att Rysslands president Vladimir Putin återställt lufttransportförbindelserna mellan de två länderna, trots de sanktioner som USA och Europeiska unionen införde mot Ryssland på grund av invasionen av Ukraina.
Den första kommersiella flygningen från Ryssland till Georgien på fyra år landade i fredags, vilket utlöste antiryska protester och väckte oro för att ett återupptagande av förbindelserna kan äventyra Georgiens ansträngningar att gå med i EU och Nato. Ett plan från Georgian Airways landade också i Moskva på lördagen, enligt en taleskvinna för flygplatsen i Tbilisi.
Zourabichvili tog också upp rapporter om att semesterorten Kvareli Lake i östra Georgien stod värd för ett bröllop som anordnades av familjemedlemmar till Rysslands utrikesminister Sergej Lavrov. Presidenten uppgav att bröllopsfesten inte kommer att äga rum i Georgien och att familjen hade lämnat landet efter registreringen av äktenskapet. Beslutet att vara värd för bröllopet på resorten har dock väckt kritik, och polisen grep så många som 16 demonstranter vid en demonstration utanför Kvareli Lake.
Sammantaget är Georgiens förhållande till Ryssland fortfarande en kontroversiell fråga, och Georgian Airways beslut att återuppta flygningar till Moskva har väckt kontroverser och protester. Landets ledare ställs nu inför utmaningen att balansera sin önskan om närmare band med väst och sin närhet till Ryssland.