Greklands premiärminister Kyriakos Mitsotakis kommer att vinna flest röster i Greklands allmänna val på söndag, enligt exitmätningar. Det förväntas dock att han kommer att hamna under tröskeln för att bilda regering på egen hand, vilket höjer utsikterna till ett nytt val redan i juli.
Mitsotakis center-högerparti New Democracy förväntas vinna mellan 36 % och 40 % av rösterna, medan vänsterpartiet Syriza till tidigare premiärminister Alexis Tsipras förväntas få 25 % till 29 % av rösterna
De tre topppartierna kommer att ha ungefär nio dagar på sig att se om en koalition är möjlig, men alla huvudgruppsledare har uteslutit att de ska samarbeta. Mitsotakis har angett att han föredrar en enpartiregering.
Detta val var det första under ett nytt proportionellt valsystem som i praktiken innebär att en kandidat behöver cirka 48 % av rösterna för att kunna bilda en enpartiregering. Om ett andra val hålls kommer vinnaren att få så många som en bonus på 50 platser, vilket innebär att tröskeln sjunker till cirka 38 %, beroende på antalet partier som kvalificerar sig till parlamentet med 300 platser.
Socialistiska Pasok-partiet förväntades få mellan 9. 5 % till 12. 5 % av rösterna, enligt exit opinionsundersökningar; 5 % till 5. 5%; 5 % till 4. 5%; 2% till 4. 2 %.
Valet kantades av flera incidenter som tyngde Mitsotakis kampanj inför omröstningen. Dessa inkluderade en tågkrasch tidigare i år som ledde till att 57 människor dog och en skandal där premiärministern bekräftade att hans underrättelsetjänst spionerade på en oppositionskandidat.
Välgarna var dock särskilt fokuserade på Greklands ekonomiska omvandling, som har sett att bruttonationalprodukten återhämtat sig till ungefär där den var när Grekland ställde in sin skuld 2010. Arbetslösheten har mer än halverats från sin topp på 28 % och landets aktier och obligationer har skjutit i höjden. Riskpremien på grekiska statsobligationer jämfört med Tysklands har sjunkit med cirka en tredjedel det senaste året. De handlar med en liknande avkastning som italienska obligationer. Uppgången i ekonomin har satt nationen på rätt spår för att återhämta sin investeringsklassade status efter 13 år.
Mitsotakis är en stark förespråkare för enpartiregeringar, men han har sagt att han skulle försöka bilda en koalitionsregering om det är vad resultatet av omröstningen antyder är folkets vilja.
Pasoks ledare Nikos Androulakis, som var en av de personer som den grekiska säkerhetstjänsten spionerade på under Mitsotakis administration, har hittills uteslutit allt samarbete som kommer att leda till en regering under antingen Mitsotakis eller Tsipras.
Från och med måndag har Mitsotakis tre dagar på sig att se om han kan bilda en regering. Om han misslyckas går mandatet att försöka säkra en majoritet i parlamentet till andra partiet i ytterligare tre dagar, och om det också misslyckas så får tredje partiet också ytterligare tre dagar på sig att förhandla om en eventuell administration.
Om alla ansträngningar misslyckas, kan presidenten bjuda in alla partiledare för att undersöka möjligheten att bilda en stor koalition. Om även detta försök misslyckas – eller om presidenten beslutar sig för att inte inleda processen – kommer grekerna att kallas att rösta igen om ungefär en månad.