Ecuadors president Guillermo Lasso har meddelat att han inte kommer att ställa upp för omval i det kommande valet efter att opinionsundersökningar visade att han släpar efter sina främsta rivaler. Lasso, en före detta bankir, vann presidentposten 2021 och är populär bland investerare, men har kämpat för att få stöd från allmänheten.
I ett uttalande till reportrar i Quito på fredagen sa Lasso, "Efter djup eftertanke skulle jag vilja berätta för er att jag inte kommer att acceptera kandidaturen till republikens president i valet i augusti. "Nyvalet gäller för återstoden av Lassos ursprungliga mandatperiod, som slutar i maj 2025, efter att han upplöste nationalförsamlingen förra månaden.
Undersökningar som publicerades förra veckan visade att Lasso dog sist bland de främsta kandidaterna till presidentposten, med endast 16. 5% av väljarna sa att de skulle rösta på honom. Mätningarna visade också att 32. 2% av väljarna skulle stödja en utmanare som ännu inte har nämnts som stöds av den socialistiske före detta presidenten Rafael Correa.
Lassos mandatperiod som president har präglats av en ökning av våldsbrottslighet, underblåst av tvister mellan kokainkarteller, vilket har tagit hårt på hans popularitet. Han mötte också motstånd från en kongress som kontrollerades av hans politiska motståndare, som gjorde två försök att ställa honom inför rätta. Det andra försöket verkade vara redo att lyckas när han förhindrade det genom att upplösa kongressen.
Trots dessa utmaningar lyckades Lasso minska det finanspolitiska underskottet och förbättra Ecuadors rykte som en seriell försumman, vilket ledde till en rally i landets obligationer efter hans val. Denna optimism har dock försvunnit sedan dess, och Lassos popularitet har blivit lidande som ett resultat.
Under tiden kan Lasso fortfarande styra genom dekret tills nya myndigheter tillträder sent i år. Detta kan dock vara en svår uppgift, eftersom han kommer att behöva navigera i en politisk miljö där han har litet stöd och många utmaningar.