Den senaste maktkampen inom Nigerias ekonomi fortsätter då landets avstängda centralbankschef, Godwin Emefiele, greps av den hemliga polisen efter att ha avlägsnats från sin position av president Bola Tinubu. Presidentens korta uttalande gav inte mycket detaljer om uppsägningen, och citerade "pågående utredningar" som skäl. Det är dock välkänt att det har funnits spänningar mellan Emefiele och Tinubu sedan kampanjen började för presidentvalet som Tinubu vann i februari.
Nigerias regim med flera valutor och höga räntor har stått i centrum för kritiken, där Tinubu efterlyser ett slut på regimen och en sänkning av räntorna för att öka den ekonomiska tillväxten. Som ett resultat har Nigerias valuta försvagats med 2. 4% i år och nådde en rekordlåga nivå på fredagen, med en stor spridning mellan de förvaltade och parallella marknaderna.
Emefiele hade varit en inflytelserik figur i Nigerias ekonomi under Tinubus föregångare, Muhammadu Buhari. Centralbanken ingrep kraftigt i ekonomin, lånade ut oöverträffade summor till regeringen och gav krediter till flera sektorer. Emefiele spelade en central roll i att främja Buharis agenda, inklusive att stödja nairan och förbjuda tillgång till utländsk valuta för import av varor för att öka den inhemska produktionen.
Kritiker hävdade att Emefiele ägnade onödig uppmärksamhet åt utvecklingsfinansiering och reglering av banker på bekostnad av prisstabilitet. Dessutom resulterade det demonetiseringsprogram han införde före presidentvalet i februari, som syftade till att ersätta nairasedlar med höga valörer med nya, i en brist på räkningar som störde den kontantdominerande ekonomins dagliga verksamhet.
Viceguvernör Folashodun Shonubi kommer att ersätta Emefiele i egenskap av tillförordnad. Shonubis omfattande erfarenhet av bankverksamhet, inklusive att vara verkställande direktör för Nigeria Inter-Bank Settlement System Plc och finanschef på Citigroup Inc. s nigerianska enhet, gör honom till en främsta kandidat för att ta över centralbankens verksamhet.
Maktkampen i Nigerias ekonomi fortsätter när landet försöker övervinna utmaningar som instabilitet i valutakurser och höga räntor. Även om det fortfarande är oklart vad resultatet av utredningarna kring Emefiele kommer att bli, kan utnämningen av en ny guvernör ge en möjlighet att styra landets ekonomi i en ny riktning.