Den brittiska ekonomin har visat tecken på tillväxt när den studsade tillbaka från en 0. 3 % nedgång i mars. Office for National Statistics har avslöjat att bruttonationalprodukten steg med 0. 2 % i april då stark tillväxt inom detaljhandeln och den kreativa sektorn kompenserade för en avmattning inom bygg- och tillverkningsindustrin. Dessa siffror visar att ekonomin nu är 0. 3 % större än den var innan pandemin slog till 2020. Med denna positiva start på andra kvartalet, för nu, minskar risken för recession, men det finns spekulationer om att räntorna kan fortsätta att stiga under hela sommaren i ett försök att kontrollera inflationen.
Ekonomidirektör vid Institute of Chartered Accountants i England och Wales, Suren Thiru, tror att "även om BNP återhämtade sig i april, återspeglar detta mer vändningen av pressen på tjänstesektorns aktivitet från dåligt väder i mars än Detta, tillsammans med högre räntor och ett ökande skattetryck, kan innebära att ekonomin "kan fortsätta att trampa på vatten ett tag".
Dessutom driver möjligheten att höja Bank of Englands styrränta till 6 % i februari upp bolåneräntorna och ökar pressen på hushållens budgetar. Detta påverkar i sin tur hushållen och får dem att dra ner på utgifterna. Den privata bostadssektorn var den främsta orsaken till en skarp 0. 6% nedgång i byggandet eftersom husägare var "tveksamma till att begära arbete" på sina hem, och aktiviteten bland fastighetsmäklare minskade också.
Å andra sidan fanns det också vissa positiva tecken i BNP-siffrorna. Konsumentvända branscher växte i april, även om de fortfarande är 8. 7 % under sina nivåer före pandemin. Kitty Ussher, chefsekonom vid Institute of Directors, tolkar tillväxten som uppmuntrande för företag i de konsumentinriktade sektorerna.
Tillverkningen sjönk med 0. 3 % i april, med läkemedel och datorer som de främsta siffrorna. I tjänsten orsakade fyra dagars strejker hos yngre läkare en 0. 9 % faller inom hälso- och socialarbetet.
Trots de positiva siffrorna för april förutspår ekonomer endast blygsam tillväxt under resten av året. Den senaste Bloomberg-undersökningen förutspår en tillväxt i Storbritannien på bara 0. 2 % för 2023, vilket sätter landet på kurs mot de svagaste resultaten bland gruppen med sju länder, förutom Tyskland.
Den brittiska regeringen har noterat dessa siffror, med finansminister Jeremy Hunt som säger att "vi ökar ekonomin, med IMF som säger att vi från 2025 kommer att växa snabbare än Tyskland och Frankrike Men det finns fortfarande en push för att hålla fast vid deras plan för att halvera inflationen för att skydda familjens budgetar, särskilt med ett allmänt val som är på gång under nästa år eller så.
Slutligen visade separata månatliga handelssiffror att den totala importen av varor till Storbritannien var på sin lägsta nivå sedan december 2021 på £47. 6 miljarder ($60 miljarder), med en ökning av exporten från mars som ledde till ett krympande handelsunderskott för varor.