Ufilipino imetoa ombi kali kwa Uchina, ikiwataka kusitisha "ujanja wao hatari na vitendo vya fujo" katika Bahari ya China Kusini. Onyo hilo linakuja baada ya meli ya kijeshi ya Ufilipino, BRP Benguet, kukabiliwa na meli ya jeshi la wanamaji la China tarehe 13 Oktoba. Meli ya Uchina ilijaribu kuvuka upinde wa meli ya Ufilipino kusini-magharibi mwa kisiwa cha Pag-asa au Thitu, na kusababisha wafanyakazi wa Ufilipino kutoa changamoto za redio na kuionya meli ya China kuhusu ukiukaji wa kanuni za kugongana.
Wahudumu wa BRP Benguet walisisitiza ombi lao la meli ya Uchina ielekee wazi, wakisisitiza hatari zinazoweza kutokea za mgongano. Kujibu, meli ya Wachina, iliyotambuliwa kama Meli ya Jeshi la Ukombozi la Watu 621, ilitoa mfano wa laini ya dashi kumi ya Uchina, ambayo imekuwa katikati ya mzozo wa eneo katika mkoa huo. Jeshi la Ufilipino limeshutumu vitendo hivi, likiangazia hatari wanazoweka kwa maisha ya wafanyikazi wa baharini kutoka pande zote mbili.
Mgogoro wa eneo unaoendelea katika Bahari ya China Kusini umekuwa suala la muda mrefu kati ya Ufilipino na Uchina. Tangu aingie madarakani mwaka jana, Rais wa Ufilipino Ferdinand Marcos Jr. amekuwa na sauti katika maandamano yake dhidi ya hatua za China katika maji yenye rasilimali nyingi. Tukio hili la hivi majuzi linazidisha hali ya wasiwasi, huku Ufilipino ikiishutumu China kwa kukiuka sheria za kimataifa za baharini na kuhatarisha maisha ya wanaoendesha shughuli zao katika eneo linalozozaniwa.
Mapema mwezi huu, Ufilipino ilifaulu kuwasilisha vifaa vipya kwenye kituo cha kijeshi katika Bahari ya China Kusini, licha ya meli za China kujaribu kuzuia na kuingilia misheni hiyo. Serikali ya Ufilipino inasalia na nia ya kudai mamlaka yake juu ya eneo hilo na kuhakikisha ustawi wa wafanyikazi wake walio katika eneo hilo.
Wizara ya Mambo ya Nje ya China, katika kukabiliana na maandamano ya Ufilipino, imeitaka Ufilipino kuepuka uchochezi katika Bahari ya China Kusini. China imesisitiza ahadi yake ya kulinda kithabiti haki na maslahi yake katika maji yanayogombaniwa. Madai yanayokinzana kuhusu eneo la Bahari ya Kusini ya China yamevutia hisia za kimataifa, huku nchi jirani zikielezea wasiwasi wake kuhusu matarajio ya China ya kupanuka eneo na uwezekano wa kuvuruga utulivu katika eneo hilo.
Huku mivutano ikiendelea kuongezeka, Ufilipino na Uchina lazima zipate suluhu la amani kwa mizozo yao ya baharini. Mataifa yote mawili yana wajibu wa pamoja wa kudumisha utulivu katika Bahari ya China Kusini na kuhakikisha usalama wa wote wanaohusika. Jumuiya ya kimataifa itafuatilia kwa karibu maendeleo katika eneo hilo, ikihimiza mazungumzo na juhudi za kidiplomasia kufikia suluhu yenye manufaa kwa pande zote mbili.