Katika hali ya kushangaza, Jutta Urpilainen, mwakilishi wa Finland kwenye Tume ya Ulaya, ametangaza kugombea urais wa Finland. Akizungumza katika hotuba ya hivi majuzi, Urpilainen alieleza kuwa yuko tayari kugombea katika uchaguzi ujao uliopangwa kufanyika Januari 28. Chama cha Social Democratic kinatarajiwa kumteua rasmi kama mgombea wao mnamo Desemba 2, kulingana na taarifa iliyopokelewa kupitia barua pepe.
Urpilainen, ambaye kwa sasa anasimamia ushirikiano wa kimataifa ndani ya bodi kuu ya Umoja wa Ulaya, hangekuwa peke yake katika kinyang'anyiro hicho. Wagombea mashuhuri kama vile Gavana wa benki kuu Olli Rehn, Waziri Mkuu wa zamani Alexander Stubb, na Waziri wa zamani wa Mambo ya Nje Pekka Haavisto pia wanagombea nafasi hiyo.
Haavisto amefikia awamu ya pili ya upigaji kura katika chaguzi za urais za 2012 na 2018. Walakini, alikosa ushindi mara zote mbili, akipoteza kwa Sauli Niinisto. Kwa ukomo wa kikatiba unaomzuia Niinisto kuwania muhula wa tatu mfululizo, uchaguzi huu unatoa fursa kwa sura mpya kuchukua usukani.
Akiwa na umri wa miaka 48, Urpilainen ana sifa ya kuwa mwanamke wa kwanza kuwakilisha Ufini katika Tume ya Ulaya. Kazi yake ya kisiasa pia inajumuisha kuwa waziri wa fedha wa kwanza mwanamke katika historia ya nchi. Hasa, Tarja Halonen aliwahi kuwa rais wa kwanza mwanamke wa Ufini kutoka 2000 hadi 2012.
Urais wa Ufini una ushawishi mkubwa juu ya sera ya kigeni, haswa kwa ushirikiano na serikali. Mamlaka haya yalitolewa mfano na Niinisto, ambaye alitumia vyema mamlaka yake katika kuiongoza Finland kuelekea kujiunga na Shirika la Mkataba wa Atlantiki ya Kaskazini (NATO) baada ya vita kamili vya Urusi nchini Ukraine mnamo 2022. Huku mpaka wa Finland ukiwa na umbali wa zaidi ya kilomita 1,300 (maili 800) kando ya Urusi, taifa hilo lilichukua jukumu muhimu katika kuimarisha ubavu wa mashariki wa NATO.
Wakati uchaguzi unakaribia, kinyang'anyiro cha kuwania urais wa Finland kinazidi kushika kasi. Huku wagombeaji mashuhuri kama Urpilainen, Rehn, Stubb, na Haavisto wakiwania nafasi hiyo, matokeo yanasalia kuwa ya uhakika. Hata hivyo, mgombea aliyechaguliwa atakuwa na jukumu la kuongoza sera ya kigeni ya Finland na kuliongoza taifa katika kufanya maamuzi muhimu katika hali ya kimataifa inayobadilika kwa kasi.