Katika hali ya kushangaza, Rais wa Croatia Zoran Milanovic ametangaza uamuzi wake wa kuongoza chama cha upinzani cha Social Democrats katika kumpinga Waziri Mkuu Andrej Plenkovic katika uchaguzi ujao wa bunge. Hatua hii isiyotarajiwa ya Milanovic, mtu maarufu nchini ambaye hapo awali aliwahi kuwa waziri mkuu kabla ya kuchaguliwa kuwa rais mwaka wa 2020, imetikisa pakubwa hali ya kisiasa wakati uchaguzi wa Aprili 17 ukikaribia.
Akizungumza na vyombo vya habari mjini Zagreb, Milanovic aliweka wazi kuwa yuko tayari kumchukua waziri mkuu aliyeko madarakani, ambaye chama chake kimekuwa kikimtuhumu kwa ufisadi mara kwa mara. Akirejelea serikali ya sasa kama "tanki la maji taka lililojaa uchafu unaoikosesha hewa nchi yetu," Milanovic alionyesha hisia ya dharura na azma ya kuleta mabadiliko.
Kwa kuingia kwenye kinyang’anyiro dhidi ya Plenkovic, Milanovic ana uwezekano wa kuandaa mazingira ya uchaguzi uliokuwa na ushindani mkali. Licha ya HDZ kuongoza katika kura, kwa karibu asilimia 27 ya uungwaji mkono ikilinganishwa na 10% ya Social Democrats kulingana na utafiti wa hivi majuzi, umaarufu binafsi wa Milanovic na matamshi makali yanaweza kuleta changamoto kubwa kwa nia ya waziri mkuu kugombea muhula wa tatu.
Ushindani kati ya Milanovic na Plenkovic unazidi kushika kasi, ukiwa na ukosoaji mkali na shutuma kati ya viongozi hao wawili. Uamuzi wa Milanovic kujiuzulu wadhifa wa rais, mara baada ya kuchaguliwa kuwa waziri mkuu, unazua maswali kuhusu athari za kikatiba za kugombea kwake na athari zinazoweza kuwa nazo katika utulivu wa kisiasa wa nchi.
Kampeni inapozidi kushika kasi katika wiki zijazo, masuala ya rushwa, sera ya uchumi na utawala yatashika kasi. HDZ ya Plenkovic imekabiliwa na ukosoaji kwa madai ya rushwa ndani ya safu zake, huku pia ikipigia debe mafanikio kama vile Kroatia kupitishwa kwa euro na maendeleo katika ushirikiano wa EU. Wanademokrasia wa Kijamii, kwa upande mwingine, wana uwezekano wa kuzingatia kuangazia hitaji la mabadiliko na uwajibikaji serikalini.
Wakati nchi inapopitia mazingira magumu ya kisiasa, matokeo ya uchaguzi huu yanaweza kuwa na athari kubwa kwa mwelekeo wa siku zijazo wa serikali na sera za Kroatia.