Nchini Venezuela, raia walijitokeza kwa wingi kushiriki katika uchaguzi muhimu siku ya Jumapili, ukiadhimisha wakati muhimu katika utawala wa miaka 25 wa serikali ya kisoshalisti nchini humo. Rais Nicolas Maduro, licha ya kukabiliwa na upinzani mkali, alionyesha imani yake katika kupata muhula mwingine. Hata hivyo, wasiwasi ulijitokeza juu ya kasoro na madai ya vitendo visivyo vya haki vinavyozunguka mchakato wa uchaguzi. Upinzani, unaoongozwa na Maria Corina Machado, uliweza kuchochea uungwaji mkono wa dhati hata baada ya kunyimwa sifa ya kuwania nyadhifa za umma, na hatimaye kupitisha mwenge kwa mgombea Edmundo Gonzalez. Hasa, Gonzalez, mwanadiplomasia mkongwe wa zamani anayejulikana kwa tabia yake ya utunzi, aliweza kupata uungwaji mkono kutoka kwa wanachama wa zamani wa chama tawala waliokatishwa tamaa. Hata hivyo, wasiwasi ulitanda miongoni mwa mirengo ya upinzani na waangalizi kuhusu haki ya uchaguzi, wakitaja maamuzi ya mamlaka ya uchaguzi na kukamatwa kwa wafanyakazi wa upinzani kama majaribio ya kuzuia mchakato huo.
Wakati upigaji kura unaanza, ripoti zilionyesha foleni ndefu nje ya vituo vya kupigia kura kote nchini, huku baadhi ya maeneo yakikabiliwa na kuchelewa kwa nafasi na taratibu za upigaji kura. Wapiga kura wa mapema kama Luisa Gonzalez, Chavista wa zamani kutoka Bolivar, walionyesha matumaini ya mabadiliko baada ya kustahimili matatizo ya kiuchumi chini ya uongozi wa Maduro.
Maduro alitetea uwazi wa mfumo wa uchaguzi wa Venezuela na kuonya kuhusu machafuko yanayoweza kutokea iwapo atashindwa. Licha ya ukosoaji wa kimataifa kuhusu kuchaguliwa kwake tena hapo awali, Maduro alisisitiza dhamira yake ya amani na ustawi wa kiuchumi, akilenga kupunguza utegemezi wa taifa juu ya mapato ya mafuta huku kukiwa na mzozo unaoendelea.
Wakikubali urithi wa mtangulizi wake Hugo Chavez, baadhi ya wafuasi wanasalia watiifu kwa Maduro, wakimwona kama mlinzi wa maono ya Chavez ya kuwainua maskini. Kinyume chake, upinzani unaahidi mageuzi makubwa ili kuhamasisha kurejea kwa wahamiaji na kuanzisha enzi mpya kwa Venezuela.
Huku vituo vya kupigia kura vilipofungwa baadaye mchana, hatima ya uchaguzi ilining’inia, huku matokeo yakitarajiwa kutangazwa hivi karibuni. Wakati Maduro alisisitiza mazungumzo ya kitaifa baada ya uchaguzi, upinzani ulikariri wito wa kuwa waangalifu na kuwataka wanajeshi kuunga mkono matokeo ya uchaguzi. < p > Huku mvutano ukipamba moto, ripoti ziliibuka za kukamatwa kwa watu waliohusishwa na mchakato wa uchaguzi, na hivyo kuibua wasiwasi kuhusu mateso ya kisiasa. Wakati huo huo, matumizi ya umma wakati wa kampeni yalisalia kuwa ya kawaida, yakitofautiana na matumizi ya zamani ya kifahari.
Mtazamo wa mustakabali wa Venezuela sasa unategemea matokeo ya uchaguzi huku wananchi wakisubiri uamuzi ambao unaweza kulielekeza taifa kwenye njia ya utulivu au kutokuwa na uhakika zaidi. 77778px;">