Singapore Kuanza Kesi ya Juu ya Ufisadi ya Waziri wa Zamani Iswaran

Huku kukiwa na matarajio yanayohusu kesi ya ufisadi ya aliyekuwa waziri wa uchukuzi S. Iswaran huko Singapore, jimbo la jiji linajikuta likipambana na kashfa yake muhimu zaidi ya kisiasa katika karibu miongo minne. Iswaran, ambaye amekana mashtaka 35 yanayohusu ufisadi, ikiwa ni pamoja na madai ya kupokea zaidi ya S$403,000 kama zawadi za kifahari, anatarajiwa kuanza vita vyake vya kisheria siku ya Jumanne.

Kesi hiyo ina athari kubwa za kisiasa huku Waziri Mkuu Lawrence Wong akijiandaa kuongoza chama tawala cha People’s Action Party katika uchaguzi mkuu ujao. Kufuatia kutwaa madaraka mwezi Mei, Wong anakabiliwa na changamoto ya kuongoza chama kupitia kesi hii ya hali ya juu, hasa kutokana na sifa ya muda mrefu ya PAP ya utawala safi, ambayo imekuwa muhimu kwa mafanikio yake ya uchaguzi tangu uhuru wa Singapore. Uchunguzi wa ufisadi dhidi ya Iswaran, uliofichuliwa mwaka jana alipoagizwa kwenda likizo na Waziri Mkuu Lee, unasisitiza tukio nadra la waziri kukabiliwa na tuhuma kama hizo tangu uchunguzi wa ufisadi wa mwaka 1986 uliomhusisha Waziri wa wakati huo Teh Cheang. Mashtaka ya Iswaran yanahusu hasa madai yake ya kupokea upendeleo kutoka kwa mfanyabiashara tajiri Ong Beng Seng, mmiliki wa haki za Singapore Grand Prix.

Ijapokuwa uhusiano wa Iswaran na Ong ndio msingi wa taratibu za kisheria, mashtaka ya hivi majuzi mnamo Machi yalimhusisha zaidi katika kupata vitu vya anasa kutoka kwa mfanyabiashara mwingine kuhusiana na kandarasi ya ujenzi. Wakati wote wa uchunguzi, Wizara ya Biashara na Viwanda ya Singapore imeshikilia kuwa kandarasi za F1 hazikuwa na madhara kwa serikali, na hivyo kuashiria uchunguzi unaoendelea wa suala hilo.