Hindistan Başbakanı Narendra Modi, açlığı hafifletmek ve gıda güvensizliği sorununu çözmek amacıyla ücretsiz gıda programının beş yıl daha uzatıldığını duyurdu. Ülkenin 800 milyonluk devasa nüfusuna temel geçim sağlayan girişim, yoksullukla mücadele yolunda önemli bir adım olarak lanse edildi.
Modi çok beklenen duyuruyu, ülkenin yaklaşan eyalet seçimlerine ve ardından önümüzdeki aylarda yapılacak ulusal anketlere hazırlanırken Chhattisgarh eyaletinde düzenlenen halka açık bir miting sırasında yaptı. Bu hamlenin geniş bir destek toplaması ve iktidardaki Bharatiya Janata Partisi'nin yaklaşan seçimlerdeki şansını artırması bekleniyor.
Ücretsiz yemek programı ilk olarak salgının en yoğun olduğu dönemde uygulamaya konuldu. Bu program kapsamında, her ay 800 milyon Hintliye ücretsiz olarak 5 kilogram buğday veya pirinçten oluşan cömert bir tahsisat verildi. Program, özellikle onu zorlu zamanlarda bir can simidi olarak selamlayan dışlanmış topluluklar arasında hızla popülerlik kazandı.
Ancak bu refah programı hükümetin maliyesi üzerinde büyük bir baskı oluşturuyor. Şubat bütçesinde girişim için planlanan harcama 1’e düşürüldü. 97 trilyon rupi (23.000 dolar) Hükümet bütçe açığını daraltmayı amaçladığı için cari mali yıl için 7 milyar dolar). Bu düzenlemeye rağmen, Modi'nin programı genişletme vaadi, hükümetin gıda güvenliğini sağlama konusundaki kararlılığının en önemli öncelik olmaya devam ettiğini gösteriyor.
Ücretsiz gıda programının genişletilmesi, nüfusun önemli bir bölümünün hâlâ açlık ve yetersiz beslenmeyle boğuştuğu Hindistan'da gıda güvensizliğinin giderilmesine yönelik önemli bir adıma işaret ediyor. Hükümet, temel gıda maddelerinin tutarlı bir kaynağını sağlayarak toplumun en savunmasız kesimlerini iyileştirmeyi ve eşitsizlik açığını kapatmayı umuyor.
Girişim olumlu etkisinden dolayı beğeni ve övgüler almış olsa da, böylesine geniş bir programın ülkenin geniş bir bölgesinde uygulanmasının getirdiği büyük lojistik zorluklara dikkat çekmekte fayda var. Tahsis edilen gıdanın hedeflenen yararlanıcılara verimli bir şekilde ve sızıntı olmadan ulaşmasını sağlamak, idare için göz korkutucu bir görev olmaya devam ediyor. Bu engellerin başarılı bir şekilde aşılabilmesi için eyalet düzeyinde ve yerel düzeyde sağlam bir koordinasyon ve yönetim gerekmektedir.
Sonuç olarak, Hindistan'ın ücretsiz gıda programının beş yıl daha uzatılması, hükümetin açlığa çözüm bulma ve gıda güvenliğini artırma konusundaki kararlılığının bir kanıtı olan övgüye değer bir harekettir. Bu girişim, özellikle salgının getirdiği zorlu zamanlarda milyonlarca Hintli için çok önemli bir cankurtaran halatı olarak ortaya çıktı. Ancak hükümetin açlığı ortadan kaldırmak ve uzun vadede tüm vatandaşların refahını sağlamak için yenilikçi ve sürdürülebilir çözümler üzerinde çalışmaya devam etmesi de hayati önem taşıyor.