Останнє дослідження показало, що більшість американців, які страждають на гепатит С, не отримують необхідного лікування для лікування хвороби. Дослідження підкреслює нагальну потребу покращити доступ до ефективних, хоча і дорогих, методів лікування цього смертоносного вірусу, який забрав життя понад 14 800 американців у 2020 році.
За даними Центрів з контролю та профілактики захворювань (CDC), понад 2 мільйони людей у Сполучених Штатах зараз живуть із гепатитом С. Хоча такі компанії, як Gilead Sciences Inc. пропонують лікування, яке є дуже ефективним, вони мають високу ціну, яка часто сягає десятків тисяч доларів. Крім того, деякі страхові плани встановлюють обмеження на те, коли можна призначати ці види лікування, ще більше обмежуючи доступ для тих, хто цього потребує. Як наслідок, багатьох людей, інфікованих вірусом, не перевіряють, доки він не спричинить значного пошкодження печінки.
Національний центр профілактики ВІЛ, вірусних гепатитів і туберкульозу CDC провів дослідження, надане Quest Diagnostics Inc., аналізуючи дані осіб, у яких був діагностований гепатит С у період з 2013 по 2022 рік. Викликає тривогу те, що дослідження показало, що лише приблизно одна третина тих, у кого був поставлений діагноз, змогла очистити свій організм від вірусу. Рівень одужання був особливо низьким серед осіб без медичного страхування. Навіть серед тих, хто охоплений Medicaid, державною програмою охорони здоров’я для бідних, ймовірність вилікуватися від гепатиту С була нижчою порівняно з особами з приватним страхуванням.
Усвідомлюючи нагальну потребу вирішити цю проблему, бюджетна пропозиція Білого дому на 2024 рік передбачає фінансування, спрямоване на розширення доступу до тестування та лікування гепатиту С. Одним із запропонованих підходів є «модель передплати», за якою уряд сплачуватиме одноразову суму виробникам для забезпечення достатнього лікування. Адміністрація також прагне зробити швидке тестування широко доступним, що сприятиме швидшій діагностиці та своєчасному початку лікування.
Насамкінець, незважаючи на те, що медичні досягнення забезпечили безпечні та високоефективні ліки від гепатиту С, багато американців продовжують стикатися зі значними перешкодами в доступі до цього життєво необхідного лікування. Розширення доступу до тестування та варіантів лікування разом із фінансовою підтримкою та інноваційними стратегіями мають вирішальне значення для вирішення цієї проблеми охорони здоров’я та ліквідації гепатиту С у Сполучених Штатах.