Значна частина населення США зараз стикається з невблаганною спекою, без жодних ознак полегшення. Оскільки температура різко зростає в багатьох південних штатах, приблизно 46 мільйонів людей отримують попередження про надмірну спеку, а ще 36 мільйонам діють попередження про спеку, які простягаються на північ до Міссурі та на схід до Флориди. Національна метеорологічна служба підкреслила суворі умови від Каліфорнії до Техасу, Оклахоми та Арканзасу та попередила, що ці умови можуть зберігатися протягом тижня, що робить тривалість цієї хвилі спеки досить незвичною.
У Техасі оператор електромережі штату Техаська рада з питань надійності електрики очікує майже рекордного попиту, оскільки температура в багатьох районах перевищує 100F (38C), а вологість посилює дискомфорт. Очікується, що температура в таких містах, як Сан-Антоніо, досягне 103 градусів за Фаренгейтом, а індекс тепла сягатиме 109 градусів, тоді як у Х’юстоні температура досягне 99 градусів за Фаренгейтом, але з індексом тепла 111. Ця інтенсивна спека не тільки навантажує електромережі, але й може перешкоджати вантажному залізничному руху та призводити до затримок авіалайнерів.
Стійкість цієї екстремальної спеки можна пояснити розміщенням струминного потоку, який був розташований набагато північніше, ніж зазвичай, уможливлюючи накопичення тепла в південних штатах США та Мексиці. Крім того, теплі води Мексиканської затоки сприяли надходженню вологого повітря, яке затоплює південні регіони. Метеоролог Ештон Робінсон пояснює, що високий вміст вологи в повітрі зменшує його здатність охолоджуватися, посилюючи і без того гнітючі умови.
Ця спекотна хвиля не обмежується лише США. Північні регіони Мексики, які раніше зіткнулися з проблемами електромережі минулого місяця, також відчувають спекотні температури в діапазоні від 104F до 113F у різних штатах. Очікується, що нижня Каліфорнія, Сонора, Чіуауа, Коауїла, Нуево-Леон і Тамауліпас понесуть основний тягар цієї сильної спеки, згідно з даними Національної служби метеорології.
Цього року східні та південні регіони США стали свідками стрімкого підвищення температури. У Флориді, зокрема, зафіксовано найспекотніший період з січня по червень з початку ведення записів у 1895 році, тоді як у Массачусетсі був другий найтепліший період. Крім того, ще 27 штатів пережили один із 10 найтепліших перших шести місяців за всю історію. Тим часом, хоча на Заході спостерігаються нижчі температури, США в цілому посідають лише 21-е місце з найтеплішою температурою за першу половину року.
Оскільки спекотна хвиля триває, людям вкрай важливо вживати запобіжних заходів, щоб зберегти своє здоров’я та благополуччя. Зволоження, пошук притулку в приміщеннях з кондиціонером і уникнення напруженої діяльності в години пік спеки – все це важливі кроки для зменшення ризиків, пов’язаних із такими екстремальними температурами.