У відповідь на ескалацію насильства серед молоді в Аліс-Спрінгс австралійське місто вжило рішучих заходів, запровадивши двотижневу комендантську годину для дітей у центральному діловому районі. Рішення було прийнято після того, як присутні на похоронах 18-річного чоловіка, який займався насильством, кульмінацією якого став напад на найстаріший паб міста. Головний міністр Північної території Єва Лоулер заявила: «Досить», наголосивши на необхідності забезпечити безпеку дітей у громаді.
Поштовхом до епізодів насильства стала трагічна загибель молодого чоловіка в автокатастрофі три тижні тому. Звіти вказують на те, що під час аварії хлопець був залучений у ймовірно викрадений автомобіль, що викликало почуття відплати серед присутніх. Лідер місцевої громади Даррен Кларк наголосив на складності ситуації, пояснивши безчинства прагненням до справедливості.
Хоча комендантська година була зустрінута неоднозначною реакцією, деякі групи та лідери корінного населення розглядають її як необхідне втручання для вирішення нагальних проблем безпеки. Однак інші стверджують, що слід зосередитися на підтримці, а не на посиленні поліцейської діяльності в країні, яка бореться з високим рівнем ув’язнення молоді з числа корінного населення. Глибоко вкорінені проблеми, з якими стикаються корінні громади, такі як перенаселення, домашнє насильство та зловживання психоактивними речовинами, розглядаються як наслідки історичної несправедливості та недбалості.
Прихильники корінного населення застерігають, що комендантська година може посилити проблему, криміналізуючи молодих людей і втягуючи їх у систему правосуддя. Незважаючи на зусилля, спрямовані на боротьбу зі злочинністю серед молоді, статистика свідчить про тривожні показники дітей корінного населення, які перебувають під вартою, підкреслюючи системні проблеми, які потребують вирішення. Кетрін Ліддл із Секретаріату національного догляду за дітьми аборигенів та острівян наголосила на необхідності цілісного підходу, визнаючи, що злочинність серед молоді є симптомом ширших соціальних проблем.
Оскільки комендантська година набуває чинності, для забезпечення дотримання та підтримки громадської безпеки було розгорнуто додаткові сили поліції. Мета, за словами комісара поліції Майкла Мерфі, полягає в тому, щоб не допустити потрапляння молодих людей до системи кримінального правосуддя та притягнути їх до відповідальності за будь-які насильницькі дії. Нещодавні арешти молодих людей, причетних до вторгнення в житло, підкреслюють проблеми, з якими стикається влада в боротьбі зі злочинністю серед молоді в регіоні.
З наближенням шкільних канікул очікується, що комендантська година залишиться в силі з можливістю продовження в залежності від ситуації, що розвивається. Поки Еліс-Спрінгс бореться з наслідками недавнього насильства, перед спільнотою стоїть завдання знайти стійкі рішення, які б вирішували основні проблеми, що стосуються молоді.