لقد وجدت شركة Telecom Italia ، التي كان يُنظر إليها سابقًا على أنها قوة اتصالات واعدة ، نفسها في وضع حرج اليوم. منذ أكثر من عقدين من الزمن ، كان لدى الشركة خطة جريئة لشراء Apple ، لكن عملاق التكنولوجيا رفض العرض. بينما واصلت Apple لتصبح الشركة الأكثر قيمة في العالم ، اتخذ مصير Telecom Italia مسارًا مختلفًا.
في ذلك الوقت ، كانت Telecom Italia شركة اتصالات مزدهرة بقيمة 90 مليار يورو (100 مليار دولار). كان لديها حد أدنى من الديون ، وحصص مملوكة في مجموعات تكنولوجية مختلفة في جميع أنحاء العالم ، ويعمل بها أكثر من 120 ألف شخص. ومع ذلك ، فإن عملية استحواذ عدائية قامت بها مجموعة من رجال الأعمال الإيطاليين بقيادة روبرتو كولانيو في عام 1999 غيرت مسار الشركة. الصفقة ، التي تبلغ قيمتها حوالي 50 مليار يورو ، تركت شركة Telecom Italia مهمشة حيث انخرط المنافسون الأوروبيون في توحيد الصناعة.
في السنوات الأخيرة ، واجهت Telecom Italia تحديات كبيرة. تضاءلت مبيعات الشركة وأرباحها ، وانخفضت بمقدار النصف تقريبًا خلال العقد الماضي. حققت شركة Telecom Italia إيرادات بلغت حوالي 16 مليار يورو فقط في العام الماضي مقارنة بـ 26 مليار يورو في عام 2012 ، وقد كافحت لمواكبة سوق الاتصالات الإيطالي شديد التنافس. تقدم الدولة خيارات منخفضة السعر لخدمات الخطوط الأرضية ، وقد كثف لاعبون جدد مثل Iliad SA الفرنسية حرب الأسعار.
كمشغل احتكاري سابق ، تتحمل Telecom Italia أعباء تكاليف العمالة المرتفعة والاستثمارات الكبيرة المطلوبة للحفاظ على البنية التحتية لشبكتها. واجهت الشركة أيضًا مدفوعات ضخمة للحصول على أذونات الطيف على مر السنين ، مما زاد من ضغوطها المالية. ساهمت هذه العوامل ، جنبًا إلى جنب مع سوق الاتصالات الإيطالي شديد التنافسية ، في التراجع السريع للشركة.
للتخفيف من ديونها المتصاعدة ، تجد شركة Telecom Italia نفسها في وضع يضطر فيها إلى البيع من شبكتها الأرضية. يمثل هذا التجريد المحتمل صفقة تحويلية لشركة طيران أوروبية ويسلط الضوء على إلحاح الوضع المالي للشركة. المشتري المحتمل للشبكة هو شركة الأسهم الخاصة KKR & Co ، وهو تحول كبير عن خطط Telecom Italia الطموحة ذات يوم للاستحواذ على شركة Apple.
اجتذب بيع الشبكة انتباه مختلف أصحاب المصلحة. بينما تجري KKR حاليًا محادثات حصرية مع Telecom Italia ، تسعى الحكومة الإيطالية ، بقيادة رئيس الوزراء Giorgia Meloni ، إلى الاحتفاظ بالإشراف على الشبكة وضمان حماية موظفي الشركة. بالإضافة إلى ذلك ، أعرب أكبر مساهم في Telecom Italia ، Vivendi SE ، عن معارضة قوية لأي عرض للشبكة يقل عن 30 مليار يورو ، مما يزيد من تعقيد عملية البيع.
بغض النظر عن نتيجة معركة الشبكة ، لا بد أن تخضع Telecom Italia لتغييرات كبيرة. سيعتمد النجاح المستقبلي للشركة على قدرتها على التكيف وجذب عملاء جدد بخدمات أكثر ربحية. مع البيع المحتمل لشبكتها ، من المرجح أن يتحول تركيز Telecom Italia نحو وحدة الخدمة الخاصة بها ، والتي قد تحتاج إلى استكشاف صفقات تحويلية مع شركات التكنولوجيا لتظل قادرة على المنافسة.
في المشهد المجهول الذي ينتظرنا ، هناك شيء واحد واضح: شركة Telecom Italia لن تقوم بمحاولة أخرى لشراء Apple. يعتمد مستقبل الشركة على قدرتها على مواجهة تحديات صناعة الاتصالات وإعادة تحديد مكانتها في السوق.