مع استمرار حرائق الغابات بالقرب من العاصمة اليونانية أثينا في تدمير أجزاء من جبل بارنيثا، يستعد السكان لمزيد من الدمار حيث من المتوقع أن تشتد قوة الرياح طوال اليوم. واشتدت حدة الحريق، الذي بدأ يوم الثلاثاء، خلال الليل، ومن المتوقع أن تزيد سرعة الرياح من حوالي الساعة 10 صباحًا. م. وتشعر السلطات بالقلق من أن الوضع قد يتفاقم. وجعل الدخان الذي اجتاح أثينا من الصعب على الناس التنفس، حتى في وسط المدينة.
وتبذل جهود مكافحة الحريق، حيث تعمل طائرات الهليكوبتر والطائرات، بما في ذلك تلك التي تقدمها الدول الأعضاء في الاتحاد الأوروبي، بلا كلل لإلقاء كميات كبيرة من المياه على المناطق المتضررة. ويشارك أفراد خدمات الطوارئ أيضًا بنشاط على الأرض في مكافحة الحريق والدفاع عن المنازل.
اتسم هذا الصيف بسلسلة من الظواهر الجوية القاسية، بما في ذلك درجات الحرارة الحارقة والعواصف العنيفة والفيضانات وحرائق الغابات، ليس فقط في اليونان ولكن أيضًا في جميع أنحاء أوروبا وأمريكا الشمالية. ويعزو العلماء تكثيف هذه الأحداث إلى ظاهرة الاحتباس الحراري، حيث توج شهر يوليو باعتباره الشهر الأكثر سخونة على الإطلاق.
بالإضافة إلى حرائق الغابات بالقرب من أثينا، لا يزال حريق آخر اندلع في منطقة إيفروس الشمالية الشرقية يوم السبت مشتعلًا. ومن المؤسف أن هذا الحريق أودى بحياة 18 مهاجراً أثناء اجتياحه غابة داديا. وخلال الـ 24 ساعة الماضية فقط، اضطرت السلطات إلى التعامل مع اندلاع 55 حريقًا منفصلاً.
وإدراكًا لخطورة الوضع، تتلقى اليونان الدعم من آلية الحماية المدنية التابعة للاتحاد الأوروبي. تم إرسال المساعدة، بما في ذلك الطائرات والمروحيات ورجال الإطفاء، من دول مختلفة مثل كرواتيا وقبرص وجمهورية التشيك وألمانيا ورومانيا وفرنسا والسويد. ومع توقع وصول درجات الحرارة إلى 36 درجة مئوية (97 درجة فهرنهايت) في أثينا، تظل منطقة أتيكا، التي تشمل العاصمة، في حالة تأهب قصوى تحسبًا لمزيد من الحرائق. وتم استدعاء المدعي العام المحلي للتحقيق في الأسباب المحتملة للحريق في إيفروس، خاصة فيما يتعلق بمزاعم الحرق العمد. علاوة على ذلك، تبحث السلطات أيضًا في التقارير المتعلقة بالعنف الذي يستهدف المهاجرين في المنطقة. وتشارك الشرطة اليونانية وخدمة الإطفاء وجهاز المخابرات في التحقيقات.
وواجه رئيس الوزراء كيرياكوس ميتسوتاكيس انتقادات شديدة من أحزاب المعارضة بسبب تعامله مع حرائق الغابات، التي اجتاحت بالفعل أكثر من 90 ألف فدان في الأيام الثلاثة الماضية. وأعلن المتحدث باسم الحكومة أن ميتسوتاكيس يعتزم معالجة القضية في البرلمان، مؤكدا أن الوقت الحالي ليس هو الوقت المناسب للخلافات السياسية، بل الوقت المناسب لتضافر الجهود لمعالجة الأزمة المستمرة.