När skogsbränder nära den grekiska huvudstaden Aten fortsätter att härja delar av berget Parnitha, rustar invånarna sig för ännu mer förödelse eftersom vindarna förväntas tillta i styrka under dagen. Branden, som startade på tisdagen, intensifierades under natten och vindhastigheterna förväntas öka från cirka 10. m. , är myndigheterna oroade över att situationen kan förvärras. Röken som slukar Aten har gjort det svårt för människor att andas, även i stadskärnan.
Ansträngningar för att bekämpa branden pågår, med helikoptrar och flygplan, inklusive de som tillhandahålls av EU:s medlemsländer, som outtröttligt arbetar för att dumpa stora mängder vatten på de drabbade områdena. Räddningstjänstpersonal är också aktivt engagerad på marken, bekämpar branden och försvarar hem.
Denna sommar har präglats av en rad extrema väderhändelser, inklusive brännande temperaturer, våldsamma stormar, översvämningar och skogsbränder, inte bara i Grekland utan även i Europa och Nordamerika. Forskare tillskriver intensifieringen av dessa händelser till den globala uppvärmningen, med juli som kröntes som den varmaste månaden någonsin.
Förutom skogsbränderna nära Aten fortsätter en annan brand som antändes i den nordöstra regionen Evros i lördags att brinna. Tragiskt nog krävde denna brand 18 migranters liv när den slet sig genom Dadia-skogen. Bara under de senaste 24 timmarna har myndigheterna varit tvungna att hantera utbrottet av 55 separata bränder.
Grekland erkänner allvaret i situationen och får stöd från Europeiska unionens civilskyddsmekanism. Assistans, inklusive flygplan, helikoptrar och brandmän, har skickats från olika länder som Kroatien, Cypern, Tjeckien, Tyskland, Rumänien, Frankrike och Sverige.
Med temperaturer som förväntas nå brännande 36°C (97°F) i Aten, är Attika-regionen, som omfattar huvudstaden, fortfarande i hög beredskap för ytterligare bränder. Den lokala åklagaren har uppmanats att undersöka de potentiella orsakerna till branden i Evros, särskilt angående anklagelser om mordbrand. Dessutom undersöker myndigheterna också rapporter om våld mot migranter i området. Grekisk polis, brandkår och underrättelsetjänst är alla inblandade i utredningarna.
Premiärminister Kyriakos Mitsotakis har mötts av hård kritik från oppositionspartier för sin hantering av skogsbränderna, som redan har slukt mer än 90 000 hektar under de senaste tre dagarna. Regeringens talesperson har meddelat att Mitsotakis avser att ta upp frågan i parlamentet och betonar att det inte är dags för politiska dispyter, utan snarare samlade ansträngningar för att tackla den pågående krisen.