تعرض العصر الجديد المرتقب لفريق نيويورك جيتس لانتكاسة كبيرة حيث تعرض نجم الوسط آرون رودجرز لإصابة مدمرة في أول مباراة له ضد فريق بافلو بيلز. بعد أربع تسديدات فقط من المباراة، تم إقالة رودجرز وبدا أنه يعاني من آلام شديدة، مما يشير إلى احتمال تعرضه لإصابة خطيرة. تم التأكيد لاحقًا على أنه أصيب بتمزق كامل في وتر العرقوب الأيسر، مما أدى إلى استبعاده لبقية الموسم.
أعرب مدرب جيتس روبرت صالح عن تعاطفه مع رودجرز، معترفًا بالاستثمار الهائل الذي قام به في الفريق. وأثارت الإصابة مخاوف بشأن مستقبل الفريق، حيث جلب وصول رودجرز شعورًا بالتفاؤل والأمل لدى جماهير جيتس. ومع ذلك، أظهرت اللعبة أنه لا يزال هناك إمكانية للنجاح، حتى بدون نجم الوسط.
زاك ويلسون، الذي كان لاعب الوسط الأساسي لفريق جيتس خلال الموسمين الماضيين، حل محل رودجرز وأظهر وعدًا في أدائه. رمى مسافة 140 ياردة، وأكمل تمريرة هبوط واحدة واعتراضًا واحدًا. كما صعد طاقم دعم Jets أيضًا، حيث اندفع Breece Hall لمسافة 127 ياردة رائعة وحقق Garrett Wilson هبوطًا مذهلاً في الربع الرابع. ساهم كيكر جريج زورلين بثلاثة أهداف ميدانية. كان دفاع Jets مثيرًا للإعجاب بشكل خاص، حيث أجبر أربعة تحولات من لاعب الوسط بيلز جوش ألين، بما في ذلك ثلاث اعتراضات من قبل جوردان وايتهيد. كان هذا بمثابة أسوأ أداء في مسيرة Allen المهنية. حقق Xavier Gipson، وهو جهاز استقبال واسع النطاق غير مصقول، انتصار الطائرات من خلال هبوط 65 ياردة في الوقت الإضافي. جلب الفوز الفرحة إلى ملعب ميتلايف وقدم بعض الطمأنينة وسط إصابة رودجرز المؤسفة.
للمضي قدمًا، سيحتاج فريق Jets إلى التكيف مع الواقع غير المتوقع للعب بدون رودجرز وإيجاد طريقة لتعظيم قدراتهم الهجومية. وكما رأينا في أدائهم المرتجل مقابل مشاريع القوانين، هناك إمكانية للتحسين بمجرد تكيفهم بشكل كامل مع هذا الوضع الجديد. أظهر النواة الدفاعية قدراتهم، بقيادة الحائز على جائزة NFL Defensive Rookie لهذا العام، Sauce Gardner. لقد كان اندفاعهم التمريري فعالاً، وكانت براعة D. ج. كان ريد وكوينسي ويليامز جديرين بالثناء.
كانت عودة Breece Hall من إصابة في الرباط الصليبي الأمامي مشجعة، وسيعتمد عليه Jets وعلى آخرين مثل Zach Wilson وDalvin Cook للتقدم في غياب رودجرز. وسيعود مركز الظهير الوسطي الآن إلى ويلسون فقط، كما أكد صالح. على الرغم من وجود تيم بويل فقط في القائمة كنسخة احتياطية، لا يبدو أن الطائرات تبحث بنشاط عن خيارات أخرى في سوق التجارة أو الوكيل الحر.
ومع ذلك، سيحتاج ويلسون إلى إظهار التحسن الشخصي وإثبات قدرته على قيادة الهجوم بفعالية للحفاظ على ثقة الفريق به طوال الموسم. في حين أن خسارة رودجرز تمثل بلا شك ضربة لفريق جيتس، فإن أداءهم المرن ضد بيلز يوفر الأمل لموسم ناجح قادم.