ترك النجم البرازيلي نيمار بصمته في السعودية بعدما سجل هدفه الأول منذ انضمامه للهلال قادما من باريس سان جيرمان. فاز فريق الدوري السعودي للمحترفين على ناساجي مازاندران الإيراني بنتيجة 3-0 في مرحلة المجموعات بدوري أبطال آسيا على ملعب آزادي في طهران. وكانت المباراة مليئة بالدراما، حيث لعب الفريقان بعشرة لاعبين قبل سبع دقائق من نهاية الشوط الأول. وافتتح ألكسندر ميتروفيتش لاعب الهلال التسجيل في الدقيقة 18، قبل أن يطرد الحكم ما نينج لاعب الهلال سلمان الفرج وأمير هوشماند لاعب ناساجي بعد مراجعة شاشة الملعب. وضاعف نيمار تقدم الهلال بتسديدة في الوقت المناسب بقدمه اليسرى في الدقيقة 58، فيما حقق البديل صالح الشهري فوزا مريحا في الوقت المحتسب بدل الضائع.
وشكل الفوز الفوز الأول للهلال في دور المجموعات هذا الموسم، بعد أن افتتح مشواره بالتعادل أمام نافباهور. ومع ذلك، يحتل الفريق الآن صدارة المجموعة الرابعة إلى جانب نافباهور الأوزبكي الذي حقق الفوز على مومباي سيتي 3-0. وساهمت أهداف جمشيد إسكندروف وجاسوربيك ياخشيبوييف ودانييور عبد المانوبوف في فوز نافباهور، مما جعلهم متساويين في النقاط مع الهلال.
وفي المجموعة الأولى، انتزع العين الإماراتي صدارة المجموعة منفرداً بفوزه 4-2 على أهل تركمانستان. وفي الوقت نفسه، تعرض فريق باختاكور الأوزبكي للخسارة بنتيجة 2-0 أمام الفيحاء السعودي. وأبهر العين جماهيره بأداء هجومي مهيمن، حيث سجل لاعب الوسط البرازيلي إيريك هدفا مبكرا في الدقيقة الرابعة. وواصل الفريق تعزيز تقدمه، وسجل سفيان رحيمي وكودجو لابا هدفين ليضمنا التقدم بثلاثة أهداف في الشوط الأول. ورغم أن إلمان تاجايو لاعب فريق أهل أهل نجح في تقليص الفارق في الدقيقة 58، إلا أن كوامي كواديو ضمن فوز العين بالهدف الرابع.
ويتقدم العين الآن بثلاث نقاط على كل من الأهال والفيحاء في المجموعة الأولى. وضمن الفيحاء فوزه بملعبه بفضل أهداف عبد الحميد صابيري في كل شوط، فيما عانى باختاكور في هز الشباك.
في دوري أبطال آسيا، سيضمن متصدر كل مجموعة من المجموعات العشر المكونة من أربعة فرق مكانه في دور الـ16. سيتم ملء الأماكن المتبقية من قبل أفضل ثلاثة منتخبات في المركز الثاني من الجانبين الشرقي والغربي للقارة.