La estrella brasileña Neymar dejó su huella en Arabia Saudita al marcar su primer gol desde que llegó al Al-Hilal procedente del Paris St Germain. El equipo saudí de la Pro League derrotó al Nassaji Mazandaran de Irán por 3-0 en la fase de grupos de la Liga de Campeones asiática en el estadio Azadi de Teherán. El partido estuvo lleno de dramatismo, ya que ambos equipos se quedaron con 10 hombres cuando faltaban siete minutos para el final de la primera parte. Aleksandar Mitrovic, del Al-Hilal, abrió el marcador en el minuto 18, antes de que el árbitro Ma Ning expulsara a Salman Al Faraj, del Al-Hilal, y a Amir Houshmand, del Nassaji, tras revisar el monitor de la cancha. Neymar duplicó la ventaja de Al-Hilal con un oportuno zurdazo en el minuto 58, mientras que el suplente Saleh Al Shehri selló una cómoda victoria en el tiempo de descuento.
La victoria supuso la primera victoria del Al-Hilal en la fase de grupos esta temporada, tras abrir su campaña con un empate contra el Navbahor. Sin embargo, ahora se sitúa en lo más alto del Grupo D junto al Navbahor uzbeko, que consiguió una victoria por 3-0 sobre el Mumbai City. Los goles de Jamshid Iskanderov, Jasurbek Yakhshiboev y Daniyor Abdumannopov contribuyeron a la victoria de Navbahor, poniéndolos empatados a puntos con Al-Hilal.
En el Grupo A, el Al Ain de los Emiratos Árabes Unidos se hizo con el primer puesto en solitario con una victoria por 4-2 sobre el Ahal de Turkmenistán. Mientras tanto, el equipo uzbeko Pakhtakor sufrió una derrota por 2-0 contra el Al Fayha de Arabia Saudita. Al Ain impresionó a sus aficionados locales con una exhibición de ataque dominante, con el centrocampista brasileño Erik anotando un gol tempranero en el cuarto minuto. El equipo siguió ampliando su ventaja, con goles de Soufiane Rahimi y Kodjo Laba que aseguraron una ventaja de tres goles al descanso. Aunque Elman Tagayew del Ahal logró recortar distancias en el minuto 58, Kouame Kouadio selló la victoria del Al Ain con un cuarto gol.
Al Ain tiene ahora una ventaja de tres puntos sobre Ahal y Al Fayha en el Grupo A. Al Fayha aseguró su victoria en casa gracias a los goles de Abdelhamid Sabiri en cada mitad, mientras que Pakhtakor luchaba por encontrar el fondo de la red.
En la Liga de Campeones asiática, los ganadores de cada uno de los 10 grupos de cuatro equipos se asegurarán su lugar entre los octavos de final. Las plazas restantes las ocuparán los tres mejores segundos puestos de equipos del este y del oeste del continente.