لطالما اعتُبرت لندن، وباريس، وميلانو، وبرلين مدنًا أوروبية بارزة، تُحتفى بتاريخها وثقافتها وجمالها الغني. ومع ذلك، كشفت دراسة حديثة أجرتها InterNations، وهي شبكة للمغتربين مقرها في ميونيخ ويبلغ عدد أعضائها حوالي 5 ملايين، أن هذه المدن تفقد جاذبيتها بين المغتربين. وقد ساهمت عوامل مثل ارتفاع تكاليف المعيشة، والتي تم تصنيفها من بين أدنى المعدلات في الاستطلاع، في انخفاض شعبيتها، حيث يبحث المغتربون الآن عن مناخ أكثر دفئًا، ومساكن ميسورة التكلفة، وسكان محليين ودودين.
ومن المثير للاهتمام أن أربع مدن إسبانية برزت بين أفضل 10 وجهات مفضلة للمغتربين. أصبحت مالقة وأليكانتي وفالنسيا ومدريد جذابة بشكل متزايد بسبب تكاليف المعيشة المعقولة ومجتمعاتها المضيافة. وتتوافق هذه النتائج مع الاتجاه المتزايد للعمل عن بعد أثناء الوباء، حيث سعى البدو الرقميون إلى البحث عن مواقع أكثر استرخاءً بعيدًا عن صخب وضجيج المدن الكبرى.
مع عودة الموظفين تدريجيًا إلى مكاتبهم، كان للنفقات المتزايدة التي تواجهها المدن الكبرى أثرًا كبيرًا. على سبيل المثال، سجلت لندن نتيجة مخيبة للآمال 42 من أصل 49 مدينة في الاستطلاع. وكشف المغتربون أن مستويات دخلهم لم تكن كافية للحفاظ على مستوى معيشي مريح. وفقًا لـ Trust of London، سيحتاج سكان لندن إلى إنفاق 25٪ إضافية أسبوعيًا للحفاظ على نفس مستوى المعيشة كما في عام 2020. وفي المقابل، ارتفعت الرواتب في لندن بنسبة 5٪ فقط خلال نفس الفترة، كما أفاد مركز الأبحاث في المملكة المتحدة، معهد الدراسات المالية.
وعلى الطرف الآخر من الطيف، حصلت مدن مثل أبو ظبي ومكسيكو سيتي وكوالالمبور وبانكوك على تصنيفات عالية في الاستطلاع. أفاد الوافدون المقيمون في هذه المدن أنهم يشعرون بمكافأة جيدة مقابل عملهم ورضاهم عن حياتهم الاجتماعية. توفر هذه الوجهات توازنًا أكثر ملاءمة بين الدخل ونفقات المعيشة، مما يجعلها خيارات جذابة للمغتربين الباحثين عن الاستقرار المالي وأسلوب حياة مُرضي.
وفي ضوء هذه النتائج، فمن الواضح أن تفضيلات المغتربين تتحول نحو المدن التي توفر مستوى معيشي مريح، ومجتمعات ودية، ومساكن ميسورة التكلفة. وفي حين أن جاذبية المعالم الثقافية والتاريخية ربما كانت تجتذب المغتربين ذات يوم إلى لندن وباريس وميلانو وبرلين، فإن هذه المدن تواجه الآن تحديات بسبب متطلبات تكاليف المعيشة المرتفعة. ومع استمرار العالم في التنقل في حقبة ما بعد الوباء، فمن المرجح أن تستمر هجرة المغتربين إلى وجهات أكثر ترحيباً وبأسعار معقولة.