شهدت بودابست، المجر، فيضانات تاريخية عندما فاض نهر الدانوب على ضفافه هذا الأسبوع، مسجلاً مستويات المياه عند أعلى مستوياتها منذ عقد من الزمن. ونجمت الفيضانات الشتوية غير المعتادة عن الأمطار الغزيرة والثلوج التي أعقبها طقس معتدل. وصل نهر الدانوب إلى ذروته عند 6. 93 مترًا في وقت متأخر من يوم الأربعاء، وهو أقل من مستويات الفيضانات الشديدة البالغة 8. 91 مترًا شوهدت في عام 2013 أثناء فيضانات أوروبا الوسطى. وعلى الرغم من أن الفيضانات الأخيرة لم تسبب أضرارا كبيرة في بودابست، إلا أن الخبراء يحذرون من أن تغير المناخ يمكن أن يزيد من وتيرة فيضانات الشتاء المبكرة.
باحثة المناخ آنا كيس، المشاركة في "1. 5 درجات" مشروع المناخ، سلط الضوء على الاتجاهات المثيرة للقلق. وأوضح كيس أن هطول الأمطار في فصل الشتاء يتزايد، ومع ارتفاع درجات الحرارة، يقل تساقط الثلوج ويذوب في وقت مبكر. ويشير هذا إلى أنه في المستقبل، يمكن أن تحدث الفيضانات الناجمة عن ذوبان الثلوج، والتي تحدث عادة في الربيع، في وقت مبكر، ربما خلال أشهر الشتاء. تسلط هذه الملاحظات الضوء على التأثير المحتمل لتغير المناخ على أنماط الفيضانات.
أفادت المديرية العامة المجرية لإدارة المياه أن منسوب مياه نهر الدانوب في ديسمبر تجاوز 6 أمتار للمرة الأولى منذ عام 1987. إلا أن الفيضانات لم تصل إلى طرق السدود كما كانت تفعل في ذلك الوقت. وبحسب سلطة المياه، فإن هطول الأمطار الغزيرة على روافد نهر الدانوب، إلى جانب ذوبان الثلوج بسبب الطقس الرطب المعتدل، ساهم في حدوث الفيضان المبكر. وحذروا أيضا من أن تجدد الفيضانات في الربيع لا يزال احتمالا قائما.
على الرغم من المخاوف من الفيضانات، شوهد الناس في بودابست وهم يسيرون على طول النهر، مستمتعين بالمنظر غير المعتاد للأمواج التي تتساقط على السد الموجود أسفل مبنى البرلمان. يتذكر العديد من السكان المحليين درجات الحرارة المتجمدة في شهر ديسمبر الماضي، حيث كان نهر الدانوب يتجمد عادة. يتذكر ميكلوس، وهو أحد سكان بودابست، طفولته والحاجة إلى اتخاذ تدابير تفجيرية لكسر الجليد حول جسر السلسلة الشهير.
مع استمرار تغير المناخ في التأثير على أنماط الطقس، فإن فيضانات الشتاء المبكرة في بودابست تعد بمثابة تذكير بالمخاطر المحتملة. ستحتاج السلطات والخبراء إلى مراقبة هذه الظروف المتغيرة عن كثب والتكيف معها لضمان سلامة المناطق المتضررة وقدرتها على الصمود.