يستعد سنترال بارك في نيويورك لدخول التاريخ الليلة، حيث تجتاح عاصفة شتوية وسط الولايات المتحدة وتتحرك شرقًا، حاملة معها تساقط الثلوج الذي طال انتظاره. ووفقا لهيئة الأرصاد الجوية الوطنية، فإن تساقط الثلوج هذا يمكن أن يحطم الرقم القياسي لأطول فترة جفاف للثلوج في سنترال بارك خلال 701 يوما على الأقل. ويتوقع خبراء الأرصاد تساقط ثلوج يتراوح سمكها بين 2 إلى 3 بوصات، وهي المرة الأولى منذ سنوات التي تشهد فيها المدينة تساقط ثلوج على نطاق واسع.
بدأ تساقط الثلوج بالفعل في واشنطن وبالتيمور، ويشق طريقه تدريجياً نحو الساحل باتجاه نيويورك وبوسطن. أعرب زاك تايلور، أحد كبار المتنبئين في مركز التنبؤ بالطقس الأمريكي، عن سعادته بهذا الحدث المناخي غير المعتاد، قائلاً: "هذه هي المرة الأولى منذ عامين التي تتساقط فيها الثلوج على نطاق واسع في جميع أنحاء المدن الكبرى. "
بالإضافة إلى تساقط الثلوج الذي طال انتظاره، تجلب العاصفة الشتوية أيضًا درجات حرارة شديدة البرودة ابتليت بها وسط الولايات المتحدة. في حين أن البرد القارس لن يكون شديدًا كما هو الحال في الولايات الوسطى، فمن المتوقع أن تصل درجات الحرارة في القطب الشمالي إلى الساحل الشرقي. واشنطن، د. ج. من المتوقع أن تشهد درجة حرارة منخفضة تصل إلى 16 درجة فهرنهايت (-8. 8 درجة مئوية) ليلة الثلاثاء، بينما من المتوقع أن تنخفض درجة الحرارة في سنترال بارك في مدينة نيويورك إلى 22 درجة فهرنهايت (-5. 5 درجة مئوية). ويعد هذا تناقضًا صارخًا مع درجات الحرارة الدافئة غير المعتادة التي شهدتها البلاد قبل بضعة أيام فقط عندما وصلت درجات الحرارة القصوى إلى 60 درجة فهرنهايت في نيويورك و55 درجة فهرنهايت في مطار واشنطن الوطني.
وأوضح زاك تايلور أيضًا: "نحن نتعامل بقوة مع أنماط الشتاء في جميع أنحاء وسط وشرق الولايات المتحدة حيث تستقر الكتلة الهوائية في القطب الشمالي في سماء المنطقة. ومن المتوقع أن تستمر الأجواء الباردة لفترة من الوقت ثم تتراجع تدريجياً خلال الأسبوع المقبل.
ومع ذلك، قد يكون الراحة قاب قوسين أو أدنى بالنسبة لأولئك الذين ليسوا من محبي البرد. يشير مركز التنبؤ المناخي الأمريكي إلى وجود فرصة متزايدة لدرجات حرارة أعلى من المتوسط في جميع أنحاء الولايات المتحدة المتجاورة بأكملها في الفترة من 22 إلى 26 يناير. وهذا يعني أنه على الرغم من أن مدينة نيويورك ومدن الساحل الشرقي الأخرى تستعد حاليًا لفصل الشتاء، إلا أن الأيام الأكثر دفئًا قد تلوح في الأفق قريبًا.
بينما ننتظر تساقط الرقائق، يستعد سكان نيويورك لأول تساقط كبير للثلوج منذ سنوات، ويتوقعون بفارغ الصبر التحول الساحر لسنترال بارك إلى أرض العجائب الشتوية. في هذه الأثناء، يقوم عشاق الشتاء وعشاق الثلوج في المنطقة بإزالة الغبار عن زلاجاتهم، ويرتدون زلاجاتهم، ويتخيلون الأنشطة الشتوية المبهجة التي ستكون في متناول أيديهم قريبًا.