تستعد سانتياجو، عاصمة تشيلي، والعديد من المناطق الأخرى، حاليًا لموجة حر شديدة، حيث يتوقع خبراء الأرصاد الجوية أن يصبح الطقس شديد الحرارة متكررًا بشكل متزايد خلال فصل الصيف الجنوبي في البلاد. مع أكثر من ستة ملايين نسمة، يعاني مواطنو سانتياغو من أيام من الحرارة الشديدة، والتي تفاقمت بسبب الجبال المحيطة التي تمنع تدفق الهواء النقي إلى المدينة. وقد أصبح الوضع خطيراً للغاية لدرجة أن مجرد بضع دقائق في الخارج يمكن أن يتسبب في إغماء الناس، مما يدفع الكثيرين إلى البحث عن مأوى في الداخل.
تعلن وكالة المناخ التشيلية رسميًا عن موجة حارة عندما تظل درجات الحرارة أعلى من 33 درجة مئوية (91. 4 درجة فهرنهايت) لمدة ثلاثة أيام متتالية، وفقا لمسؤول الوكالة أندريس مونكادا. ويحذر كذلك من أنه من المتوقع أن ترتفع درجات الحرارة يومي الجمعة والسبت إلى حوالي 36-37 درجة مئوية، مما يزيد من انزعاج السكان الذين يعانون بالفعل من الحرارة الشديدة. درجات الحرارة القصوى هذه ليست غير متوقعة، حيث توقع مكتب خدمة المناخ في البلاد بالفعل صيفًا حارًا، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى ظاهرة النينيو الجوية الدورية، التي تؤدي إلى ارتفاع درجة حرارة المحيط الهادئ.
لطالما حذر العلماء من أن تغير المناخ وظاهرة النينيو من العوامل المساهمة بشكل كبير في أحداث الحرارة الشديدة، وتشيلي ليست استثناءً من هذه الاتجاهات العالمية. مع ارتفاع درجات الحرارة العالمية، أصبحت موجات الحر أكثر تواترا وشدة، مما يشكل مخاطر صحية خطيرة ويجهد البنية التحتية والموارد في المناطق المتضررة. أدى الجمع بين تغير المناخ وظاهرة النينيو إلى خلق عاصفة كاملة من درجات الحرارة الحارقة في تشيلي.
مع استمرار موجة الحر في السيطرة على سانتياغو، سعى العديد من السكان للراحة في المناطق الساحلية، المعروفة تقليديًا بدرجات الحرارة الباردة. ومع ذلك، حتى هذه المناطق تشهد ارتفاعًا في درجات الحرارة بسبب موجة الحر المستمرة. وتوافد السياح، المحليون والدوليون، على المدن والشواطئ الساحلية، أملا في الهروب من الحرارة الخانقة.
وعلق أحد السائحين الأرجنتينيين، الذي لجأ أيضًا إلى منطقة ساحلية في تشيلي، على درجات الحرارة القصوى التي تؤثر على أجزاء من الأرجنتين أيضًا. ويبدو أن موجة الحر تؤثر على منطقة أوسع، مما يسلط الضوء على الطبيعة الواسعة الانتشار لهذه الظاهرة المناخية. يعد هذا الوضع بمثابة تذكير صارخ بأن الجهود المبذولة للتخفيف من تغير المناخ والتكيف معه أمر بالغ الأهمية لرفاهية وسلامة المجتمعات في جميع أنحاء أمريكا الجنوبية.
في الختام، تقع عاصمة تشيلي ومناطق أخرى حاليًا في قبضة موجة حر شديدة، مما يسبب معاناة لملايين السكان. ومع توقع ارتفاع درجات الحرارة بشكل أكبر في الأيام المقبلة، دفع الوضع الكثيرين إلى البحث عن مأوى وإغاثة في المناطق الساحلية. وقد ساهم تضافر تغير المناخ وظاهرة النينيو في حدوث هذا الحدث المناخي المتطرف، مما يؤكد الحاجة الملحة إلى اتخاذ إجراءات عالمية لمعالجة التهديد المتزايد لموجات الحر في جميع أنحاء العالم.